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L'opossum della Virginia o americano, a volte indicato come opossum, è l'unico marsupiale che vive selvaggio negli Stati Uniti. Questi animali, delle dimensioni di un piccolo gatto, hanno 50 denti. Puoi incontrare opossum nei cortili posteriori delle case, portando alcune persone a preoccuparsi della minaccia che queste creature rappresentano per gli umani e i loro animali domestici.
Nelle fattorie
Gli opossum possono minacciare il bestiame e le colture in una fattoria. La dieta dell'opossum è varia e può includere mais e pollame. Gli opossum sono noti per razziare gli annessi agricoli di notte per rubare i polli, secondo l'Università del Massachusetts, Amherst. Anche le anatre e i tacchini sono a rischio; i proprietari dovrebbero racchiudere questi animali in penne sicure per evitare che gli opossum li raggiungano.
Pericoli per gli animali domestici
Gli opossum non sono abbastanza forti da rappresentare un pericolo per la maggior parte degli animali domestici. Cani e gatti possono evitare o addirittura ferire opossum in un incontro. Sebbene gli opossum possano mordere gli animali domestici, la più grande minaccia è nelle malattie che possono portare. Esistono prove sostanziali del fatto che gli opossum possano trasmettere la malattia alla mieloencefalite protozoaria equina ai cavalli, secondo il Dipartimento di pesci e fauna selvatica di Washington. Questo organismo parassitario attacca il sistema nervoso di un cavallo. I proprietari di cavalli dovrebbero coprire il cibo e il grano negli recinti dei cavalli per ridurre la possibilità di attrarre opossum. Gli opossum possono anche trasportare pulci, che possono saltare su animali domestici come i gatti quando un opossum muore nelle vicinanze.
morsi
L'opossum ha la bocca piena di denti e può mordere dolorosamente l'uomo o altri animali se provocato. Gli opossum sono in genere creature placide, e generalmente mordono solo se l'opossum si sente minacciato, specialmente se messo alle strette, o se pensa che i suoi giovani siano in pericolo. Gli umani che trovano opossum nelle loro case o nei loro cortili devono lasciare l'area e consentire alla creatura di rimuoversi a suo tempo. Evitare gli scontri con l'opossum riduce il rischio di morsi.
Malattia agli umani
Gli opossum non sono associati a nessuna malattia specifica che possono trasmettere all'uomo. Tuttavia, molti animali possono trasmettere malattie gravi, quindi le persone che incontrano un opossum, vivo o morto, dovrebbero indossare guanti di gomma per toccare la creatura. Come tutti i mammiferi, gli opossum possono trasportare la rabbia, ma gli scienziati hanno scoperto che gli opossum hanno un rischio inferiore alla media di portare questa malattia. Secondo il sito web della Opossum Society, si ritiene che ciò sia dovuto alla bassa temperatura corporea dell'opossum, un ambiente inospitale per la rabbia.