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Quando gli studenti raggiungono il sesto grado, iniziano a studiare molti importanti argomenti scientifici, come la composizione della materia, i fenomeni atmosferici e i metodi riproduttivi degli organismi. Un metodo di indagine comune è il progetto scientifico. Queste attività insegnano conoscenze specifiche, ma mostrano anche agli studenti come misurare i dati, valutare i risultati e seguire le procedure - la base di una rigorosa esplorazione scientifica. Le idee per i progetti scientifici sono abbondanti. Il meglio di questi incoraggia gli studenti a studiare argomenti scientifici specifici mentre si esercitano in solidi metodi scientifici.
Attacco del cavolo clonato
••• Laura Beth Drilling / Demand MediaLe piante si riproducono attraverso la riproduzione sessuale, come quando creano semi, ma possono anche riprodursi in modo asessuato in quella che viene chiamata clonazione o propagazione vegetativa. Per mostrarlo, raccogli una macchina fotografica, un pennarello, due sacchetti di plastica risigillabili, due asciugamani di carta, un flacone spray, un tagliere, un coltello e una testa di cavolo Napa. Taglia lo stelo dal fondo del cavolo e rimuovi una delle foglie. Fotografa ogni pezzo. Inumidire i tovaglioli di carta con il flacone spray, quindi avvolgerne uno attorno allo stelo e uno attorno alla foglia. Metti ciascuno nella sua borsa, assicurandoti di contrassegnare ogni borsa con il tipo di pezzo all'interno. Controlla i pezzi ogni giorno per una settimana e non dimenticare di scattare foto e prendere appunti sui progressi. Entro la fine della settimana, il gambo avrà iniziato a fuoriuscire piccole radici, mentre la foglia si sarà decomposta. Lo stelo, quindi, può clonarsi. Qualsiasi cavolo che cresce dalle nuove radici sarà un duplicato genetico esatto del cavolo originale.
Non toccare quel pane
Gli scienziati stimano che il numero di specie di muffe nel mondo sia di oltre 300.000, alcune delle quali hanno proprietà benefiche. Gli studenti possono vedere le differenze tra muffe nell'aria e su una superficie coltivando muffa sul pane a fette. Per l'esperimento, raccogli due fette di pane integrale, due sacchetti richiudibili, un flacone spray, un pennarello e una lente d'ingrandimento. Spruzza leggermente la prima fetta di pane con l'acqua e mettila in un sacchetto. Pulisci la seconda fetta di pane su una superficie domestica, come un bancone della cucina. Spruzza questa fetta d'acqua e inseriscila nel secondo sacchetto. Sigilla entrambi i sacchetti, etichettali e posizionali in un luogo buio e caldo. Osserva cosa succede alle fette nel corso di una settimana. Al termine della settimana, utilizzare la lente d'ingrandimento per notare le differenze tra lo stampo su ogni fetta. Assicurarsi di non toccare o inalare lo stampo.
Devo fare colazione?
••• Laura Beth Drilling / Demand MediaConsigli comuni che gli educatori danno agli studenti è di mangiare sempre prima di un test. Determina se questo consiglio è valido con questo test dell'effetto del cibo sulle prestazioni mentali. Trova da 10 a 20 volontari, cibo per ciascuno e compiti mentali per ciascuno, come i cruciverba. Dividi i soggetti in due gruppi, ordinando al primo gruppo di non mangiare per circa cinque ore prima del test. Dai da mangiare al secondo gruppo, quindi chiedi a tutti di completare i propri compiti. Segna i compiti e registra i risultati. Aspetta qualche giorno, poi mangia il primo gruppo e digiuna il secondo gruppo. Assegna loro gli stessi compiti, modificali solo in modo che appaiano nuovi. Segna i compiti e registra i risultati.
Scienza dal cielo
Gli studenti possono usare oggetti domestici di base per determinare se il tipo di materiale di cui è fatto un paracadute influirà sulla sua resistenza all'aria. Diventa creativo con il materiale paracadute; prova un sacchetto di plastica, un sacchetto di carta marrone, un quaderno, un fazzoletto e un involucro di plastica. Taglia ogni materiale in un quadrato, tutte della stessa dimensione, quindi crea un paracadute da ciascun materiale legando un pezzo di filo da 1 piede ad ogni angolo e attaccando un piccolo oggetto sul fondo delle corde. Assicurati di utilizzare lo stesso oggetto per ciascun paracadute in modo che i risultati non siano distorti. Rilascia ogni paracadute dalla stessa altezza e usa un cronometro per registrare il tempo necessario a raggiungere il suolo. Determina quale materiale ha una maggiore resistenza all'aria: questo è il materiale che è caduto più lentamente.