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La gravità dell'API è un sistema sviluppato dall'American Petroleum Institute per misurare quanto sia leggero o pesante un liquido a base di petrolio rispetto all'acqua. Una gravità API di 10 indica che il liquido a base di petrolio misurato ha circa la stessa densità (massa per unità di volume) dell'acqua. La gravità API può essere calcolata utilizzando un peso specifico, che è un rapporto tra la densità del liquido campione rispetto a un liquido di riferimento, generalmente acqua.
Utilizzando la bilancia, determinare il peso del liquido campione. Assicurati di tenere conto del peso del contenitore che contiene la sostanza: pesalo prima a secco e poi sottrai quel peso dal peso totale della sostanza nel suo contenitore.
Dividere il peso delle sostanze per il volume della sostanza misurata per determinarne la densità. Ad esempio, se quattro centimetri cubici di una sostanza pesano due grammi, la sua densità è di 2/4 = 0,5 grammi per centimetro cubo.
Determinare il peso specifico delle sostanze dividendo la sua densità per la densità dell'acqua (1 grammo / centimetro cubo). Per la sostanza esemplare, il suo peso specifico sarebbe 0,5 / 1 = 0,5.
Utilizzando il peso specifico della sostanza, calcolare il suo peso API utilizzando la seguente formula: (141,5 / peso specifico) - 131,5. Per la sostanza esemplare, la sua gravità API sarebbe (141,5 / 0,5) - 131,5 = 151,5.