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Quando pensi a una pianta probabilmente immagini qualcosa con foglie verdi, rami, uno stelo e fiori. Molte piante, note come piante vascolari o trachelofite, corrispondono a questa descrizione. Tuttavia, alcuni non lo fanno, e questi sono noti come piante non vascolari o briofite.
Piante vascolari vs non vascolari
La differenza principale tra piante vascolari e non vascolari è che una pianta vascolare ha vasi vascolari per trasportare acqua e cibo in tutte le diverse parti della pianta. Il floema è la nave che trasporta il cibo e lo xilema è la nave che trasporta l'acqua. D'altra parte, una pianta non vascolare non ha un sistema vascolare. Ciò significa che le piante non vascolari sono molto più piccole delle piante vascolari e questo è uno dei modi più semplici per distinguere tra piante vascolari e non vascolari.
Un'altra differenza è che una pianta non vascolare non ha radici come una pianta vascolare. Invece, una pianta non vascolare ha rizoidi, piccoli peli che mantengono la pianta in posizione. Le radici di una pianta vascolare forniscono supporto e assorbono anche l'acqua dall'area circostante la pianta. Le piante non vascolari si trovano più comunemente in ambienti umidi, il che garantisce che abbiano abbastanza acqua senza fare affidamento sulle radici.
Le piante non vascolari hanno metodi di riproduzione molto più semplici rispetto alle piante vascolari. La maggior parte delle piante non vascolari si riproducono producendo spore monocellulari o attraverso il processo asessuale di propagazione vegetativa, in cui una nuova pianta cresce da una porzione della pianta madre.
Esempi di piante vascolari
Clubmosses, equiseti, felci, ginnosperme e angiosperme (piante da fiore) sono alcuni esempi di piante vascolari. Fondamentalmente, qualsiasi pianta terrestre che trasporta acqua e cibo in tutte le sue parti è una pianta vascolare, da erbe e piante di pomodoro ad arbusti e alberi.
Le gimnosperme, come cedri, pini e abeti rossi, creano coni per ospitare i loro semi, mentre le angiosperme, come girasoli, gigli, olmi e aceri, creano i loro semi all'interno di fiori o frutti.
Esempi di piante non vascolari
Tre esempi di piante non vascolari sono muschi, fegato e corni, che hanno tutti corpi di piante verdi appiattiti.
Probabilmente vedrai muschi che ricoprono il pavimento di una foresta o il tronco di un albero. Hanno steli centrali corti, rami sottili e strutture molto piccole simili a foglie.
Le epatiche sono più comuni nei climi tropicali e possono essere frondose (in genere si trovano su tronchi d'albero in boschi umidi) o ramificazioni (comuni su terreni umidi o rocce umide). Ramoscelli o talpe forniscono cibo per gli animali e aiutano la decomposizione dei tronchi e le rocce si disintegrano.
Gli Hornworts, come suggerisce il nome, hanno una struttura spinosa. La maggior parte delle specie forma chiazze blu-verdi insignificanti, ma le specie tropicali possono diffondersi su vaste aree del suolo o lungo i lati dei tronchi d'albero.