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Il Sudafrica ospita oltre 3.000 specie conosciute di ragni. Sebbene temuti e diffamati da molti, sono parte integrante degli ecosistemi naturali e svolgono un ruolo inestimabile nel controllo dei parassiti. Sfortunatamente per gli aracnofobi, molte specie possono essere trovate al chiuso, poiché alcune aree intorno alla casa creano habitat ideali. Ma cerca di non preoccuparti: di tutti i ragni che si trovano comunemente in Sudafrica, solo alcuni sono dannosi per l'uomo.
Ragni cacciatori
I ragni Huntsman (della famiglia Sparassidae) sono tra i più grandi ragni del Sudafrica. Gli adulti maturi possono raggiungere lunghezze fino a 4 pollici. Possono essere di dimensioni formidabili, ma sono innocui per l'uomo.
Questi aracnidi nomadi e notturni sono talvolta chiamati ragni della pioggia a causa della loro tendenza a cercare rifugio nelle strutture umane proprio prima di un temporale. Sono stati trovati anche nutrirsi di insetti attratti dalle luci del portico intorno alle case. Non fanno girare ragnatele.
Ragni che saltano
Spesso chiamati Charlies, Herbies o salates, i ragni saltatori (della famiglia Salticidae) si trovano comunemente nelle case, dove predano comuni insetti domestici. La famiglia Salticidae è uno dei gruppi più grandi e diversificati di ragni del pianeta; ci sono 46 generi nel solo Sudafrica.
Questi ragni sono in realtà un po 'carismatici per alcune persone. Il loro nome scientifico deriva dalla parola latina "salto", che significa ballare con gesti. I maschi mostrano una drammatica danza di corteggiamento quando si contendono l'attenzione delle femmine. Anche i ragni saltatori sono piuttosto acrobatici. Non fanno girare ragnatele, ma usano la seta come cordino di sicurezza mentre saltano in aria dagli alberi per catturare insetti volanti.
Ragni della vedova
I ragni vedove (della famiglia Theridiidae) sono conosciuti come ragni pulsante in Sudafrica. Questi sono ragni altamente velenosi. Ci sono sei specie in Sudafrica e pongono tutti seri rischi per la salute.
Il loro aspetto varia notevolmente, dal nero con distinti segni rossi sull'addome al marrone con solo una striscia leggermente più scura sul retro. Tutti i ragni vedove sono piccoli. Le femmine sono molto più grandi dei maschi e hanno addome grassi e gambe piccole e sottili.
Le femmine girano ragnatele irregolari a forma di cono negli angoli scuri delle strutture sicure e aspettano che i maschi erranti le trovino e si accoppino. Spesso, le femmine uccidono i maschi in seguito, da cui il nome ragni vedova.
Avvertenze
Ragni Babbuini
I ragni babbuino (della famiglia Theraphosidae) sono grandi e pelosi. Sono comunemente scambiati per tarantole, ma appartengono al loro gruppo di ragni e hanno diverse caratteristiche che li distinguono. I ragni babbuino prendono il nome dai cuscinetti neri sui loro piedi che ricordano quelli del loro omonimo mammifero.
Certo, sono grandi, ma i ragni babbuino non sono particolarmente pericolosi per l'uomo. Tuttavia, possono provocare un morso doloroso quando provocati. Almeno ti danno molti avvertimenti prima di colpire. Questi ragni sono famigerati per la loro dimostrazione difensiva: sollevano i loro arti anteriori da terra da terra e dimostrano la minaccia delle loro lunghe zanne nere.