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Il poliacrilato di sodio (chiamato anche polimero di sale di sodio acrilico) è un polimero superassorbente che viene ampiamente utilizzato in applicazioni commerciali come assorbente d'acqua. È un solido bianco, granulare, inodore che non è considerato pericoloso. Il poliacrilato di sodio viene prodotto quando viene polimerizzata una miscela di acido acrilico e acrilato di sodio.
Usi industriali
Il poliacrilato di sodio viene utilizzato come agente addensante nei processi industriali e per sciogliere i saponi. Un addensante aumenta la viscosità dei sistemi a base idrica, aumenta la sua stabilità e fornisce corpo senza modificare le sue altre proprietà. Il poliacrilato di sodio si comporta come un agente bagnante e disperdente, promuovendo la miscibilità e facilitando la dispersione uniforme. Il poliacrilato di sodio agisce come agente sequestrante (o chelante) in molti detergenti. Agisce combinando con sostanze disciolte in acqua e legandole insieme, consentendo ai tensioattivi detergenti (agenti bagnanti) di agire efficacemente.
Usi agricoli
Il poliacrilato di sodio viene aggiunto alle piante in vaso e ai terreni per consentire loro di trattenere l'umidità. Si comporta come un serbatoio d'acqua, assorbendo l'acqua in eccesso e scaricandola quando necessario. I fioristi usano il poliacrilato di sodio per conservare l'acqua e aiutare a conservare la freschezza dei fiori.
Prodotti per neonati e donne
I pannolini vengono assorbiti dall'aggiunta di una sottile membrana di poliacrilato di sodio. Lo strato più esterno di un pannolino è realizzato in polietilene microporoso e lo strato più interno è in polipropilene. Il polietilene impedisce la fuoriuscita di urina e il polipropilene assorbe l'umidità dalla pelle e consente al pannolino di rimanere asciutto e morbido. Tra questi due strati c'è uno strato di poliacrilato di sodio in combinazione con la cellulosa. Secondo "Chimica e reattività chimica, volume 2", il poliacrilato di sodio può facilmente assorbire fino a 800 volte il suo peso in acqua. Il poliacrilato di sodio viene utilizzato anche in tamponi e prodotti per l'igiene femminile simili.
Usi medici
Il poliacrilato di sodio viene utilizzato nelle spugne chirurgiche che eliminano le fuoriuscite dannose.
Carburante
Il poliacrilato di sodio viene aggiunto ai contenitori di gas (carburante per carburanti, diesel e benzina) per assorbire l'acqua. Viene utilizzato nelle unità di filtrazione che separano l'acqua dal carburante di automobili e aerei, aumentando l'efficienza del veicolo.
cavi
Il poliacrilato di sodio protegge i cavi elettrici e ottici dall'umidità. Si applica al conduttore o alla schermatura dei cavi di comunicazione e di alimentazione. Il poliacrilato di sodio impedisce all'acqua di penetrare e danneggiare un cavo.