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Il neon è un gas stabile che si trova in abbondanza nell'universo, ma è solo una piccola percentuale dell'atmosfera terrestre. Dall'inizio del 20 ° secolo, ha illuminato cartelli per motel, casinò e commensali, ma esiste un malinteso popolare secondo cui tutti i cartelli illuminati dai tubi di vetro sono insegne al neon.
Identificazione
Il gas al neon puro si illumina di rosso-arancio quando viene messo sotto vuoto e una corrente elettrica scorre in sua presenza. Le insegne al neon che hanno colori diversi dal rosso-arancio hanno altri gas inclusi.
Insegne al neon
Sebbene le persone si riferiscano ai segni come "neon", se il colore del segno non è rosso-arancio, allora non è al neon. Gli elementi comuni associati al neon in questi segni sono gas argon, piccole quantità di mercurio, krypton, elio o xeno.
Altri colori
L'argon, quando illuminato, è lavanda, ma con una piccola goccia di mercurio, produce ultravioletti. L'elio produce bianco-arancio, krypton produce grigio-verdastro, il vapore di mercurio produce un blu pallido e xeno un colore blu-grigio.
usi
I colori al neon, quando inseriti in un tubo a vuoto, emettono una luce brillante, ideale per insegne pubblicitarie. Altri usi includono contatori Geiger, fari di accensione per auto, un refrigerante ed emettitore di luce per laser e fari ad alta intensità.
Scoperta
William Ramsay, un chimico scozzese, e Morris W. Travers, un chimico inglese, scoprirono il neon nel 1898 dopo aver raffreddato l'aria normale fino a quando non divenne un liquido, quindi lo bollì e catturò i gas emessi dal liquido. Neon, xeno e krypton sono stati scoperti contemporaneamente. L'invenzione della lampada al neon avvenne nei primi 20 anni del 20 ° secolo.