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Nel Painted Desert, strati di argilla e calcare nei toni del rosso, arancione, grigio e lavanda creano uno splendido arazzo che cambia durante il giorno mentre il sole viaggia attraverso il paesaggio.La sua posizione, incastonata tra il Grand Canyon e il Petrified Forest National Park, la rende una destinazione privilegiata per i turisti che visitano il sud-ovest americano. Mentre il suo nome può farti credere che il Painted Desert sia sempre asciutto e soleggiato, il clima in questa regione è in realtà abbastanza vario, con estati luminose e soleggiate, inverni freddi e abbondanti precipitazioni durante tutto l'anno.
Temperatura media
Le temperature all'interno del Deserto Dipinto variano da molto calde a molto fredde e le temperature possono cambiare rapidamente. Nel periodo 1973-2012, la temperatura media a gennaio è stata di 1,72 gradi Celsius (35,1 gradi Fahrenheit), secondo il Western Climate Climate Center. La temperatura a luglio ha una media di 24,4 gradi Celsius (76 gradi Fahrenheit) nello stesso periodo. In media, la temperatura massima supera i 32,2 gradi Celsius (90 gradi Fahrenheit) per 57 giorni all'anno, mentre la temperatura minima scende sotto 0 gradi Celsius (32 gradi Fahrenheit) per 132 giorni all'anno.
Precipitazioni medie
Dal 1973 al 2012, la regione ha ricevuto una media di 26,75 centimetri (10,53 pollici) di pioggia ogni anno, secondo il Western Regional Climate Center. La più bassa piovosità annuale è stata registrata nel 1976, con soli 19,08 centimetri (7,51 pollici). Nel 1982, un picco record di 46,86 centimetri (18,45 pollici) di pioggia cadde sul deserto dipinto. La più grande piovosità in un solo giorno è avvenuta nel 1990, con un totale di 4,95 centimetri (1,95 pollici).
La stagione dei monsoni
Come molte regioni a bassa latitudine, il Painted Desert vive una stagione dei monsoni annuale. Per gran parte dell'anno i venti soffiano da ovest o nord-ovest. All'inizio di ogni estate, il paesaggio desertico in Arizona e nel sud-ovest si riscalda più rapidamente rispetto agli oceani circostanti e ad altri corpi idrici. Questo differenziale di calore tra terra e mare fa muovere i venti nella regione, determinando una stagione dei monsoni estivi. Invece di soffiare da ovest, soffiano invece da sud o sud-est, attirando aria ricca di umidità dal Golfo del Messico e dal Golfo della California sopra il Deserto Dipinto e altre parti dell'Arizona. La stagione dei monsoni estivi è caratterizzata da forti piogge e frequenti temporali, rendendola la stagione più piovosa per la regione del Deserto Dipinto. In media, il Painted Desert riceve 3,3 centimetri (1,30 pollici) di pioggia ogni luglio, 4,27 centimetri (1,68 pollici) in agosto e 3,20 centimetri (1,26 pollici) ogni settembre. Una volta terminata la stagione dei monsoni a fine settembre, i venti tornano indietro, soffiando ancora una volta da ovest o da nord-ovest e riducendo i livelli di precipitazioni mensili. (Gli importi delle precipitazioni provengono da Rif.2)
Neve
Il servizio forestale degli Stati Uniti riferisce che il 45% delle precipitazioni nel deserto dipinto cade durante l'inverno, provocando nevicate sorprendentemente frequenti per una regione desertica. Più di 0,025 centimetri (0,01 pollici) di neve cade nel deserto dipinto in media 59 giorni all'anno, e almeno 1,27 centimetri (0,5 pollici) di neve cade in media almeno cinque giorni all'anno. Mentre l'area riceve una media di 26,92 centimetri (10,6 pollici) di neve all'anno, più di 115,31 centimetri (45,4 pollici) caddero nel 1975, rendendolo uno degli anni più nevosi registrati per il Deserto Dipinto.