Contenuto
Macro: il prefisso deriva dal greco per "grande" e le macromolecole si adattano alla descrizione sia per dimensioni che per importanza biologica. Le quattro classi di macromolecole - carboidrati, proteine, lipidi e acidi nucleici - sono polimeri, ognuno composto da unità più piccole che si ripetono unite in molecole funzionali più grandi. Queste unità più piccole hanno nomi chimici, così come le macromolecole che formano.
carboidrati
Il componente più comune dei carboidrati è il semplice glucosio zucchero. Diverse configurazioni di molecole di glucosio producono i polimeri di amido amilosio e amilopectina, oltre alla cellulosa, la macromolecola principale di cui sono fatte le piante.
proteine
Le proteine sono costruite da diverse combinazioni di 20 aminoacidi, tra cui glicina, leucina e triptofano. Ogni proteina risultante ha un nome chimico diverso. Gli esempi includono la cheratina, la proteina che compone i capelli e il collagene, che costituisce i tendini.
lipidi
I polimeri lipidici, più comunemente noti come grassi, sono costituiti da acidi grassi uniti dal glicerolo. Poiché questo glicerolo si unisce a tre "catene" di acidi grassi, il lipide risultante viene chiamato trigliceride.
Acidi nucleici
Il DNA, o acido desossiribonucleico, può essere la macromolecola più conosciuta. L'RNA, o acido ribonucleico, è un altro membro di questa classe. Entrambi i tipi sono costituiti da subunità nucleotidiche, ognuna delle quali contiene un gruppo fosfato, un monosaccaride e una base come adenina o timina.