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L'inclinazione geologica, nota anche come inclinazione tettonica, si verifica quando gli strati superficiali della terra iniziano a inclinarsi o inclinarsi in modo irregolare. I geologi hanno studiato le inclinazioni di terra, laghi e altri corpi idrici per centinaia di anni e hanno sviluppato diverse teorie per spiegare l'inclinazione geologica. Sebbene vi siano disaccordi su alcune cause dell'inclinazione, è generalmente accettato che l'inclinazione possa verificarsi a causa di guasti (verticale e orizzontale), anticonformità angolare e disturbi del campo magnetico terrestre.
Difetti verticali
Una faglia è una crepa o una fessura nella crosta terrestre. In genere, i guasti causano movimento nella superficie terrestre, innescando fenomeni come i terremoti. Un tipo di movimento che i guasti innescano è verticale. Ad esempio, quando le montagne o l'altezza elevata nella superficie terrestre si rompono, i blocchi di montagna (gli strati della terra che formano la montagna) si muovono rispetto alla faglia e spostano la superficie del terreno. Lo spostamento della superficie può essere lieve o grave, ma in genere provoca inclinazione o irregolarità nel terreno circostante.
Difetti orizzontali
Crepe orizzontali possono verificarsi sotto la superficie terrestre o sulla superficie. Questi ultimi sono noti come rotture di guasti superficiali. Le faglie orizzontali, come quelle verticali, disturbano la formazione degli strati terrestri e causano irregolarità, inclusa l'inclinazione. Le rotture di faglie superficiali possono anche causare subsidenza tettonica, che è un'ampia inclinazione del fondovalle. Quando i fondovalle si inclinano, i laghi e i bacini idrici vicino al fondovalle si allagano e i corsi tributari sono disturbati.
Anticonformità angolare
La non conformità angolare provoca anche inclinazione geologica. La non conformità angolare si verifica quando strati paralleli di rocce sedimentarie si depositano su strati inclinati, forse a causa dell'erosione. In breve, nuovi strati di rocce sedimentarie vengono compressi sopra strati che sono già deformati e inclinati, esacerbando così l'inclinazione e causando ulteriore discordanza angolare.
Modifiche al campo magnetico
I disturbi del campo magnetico terrestre causano anche inclinazioni geologiche. Diversi fenomeni hanno il potenziale di disturbare il campo magnetico terrestre, comprese le comete o le fluttuazioni nel campo magnetico del sole. Non importa quando la magnetizzazione è disturbata, l'asse terrestre della terra è alterato. Ciò provoca tutti i tipi di squilibri geologici e climatologici, incluso l'inclinazione dei laghi e degli strati della superficie terrestre a causa della migrazione della subcrosta. In sostanza, lo spostamento dei poli magnetici provoca spostamenti della crosta e altre irregolarità dislocando (anche per centinaia di anni) gli strati sottostanti della terra.