La diversità delle specie in una determinata area dipende non solo dal numero di specie trovate, ma anche dal loro numero. Gli ecologi chiamano il numero di specie in un'area la sua ricchezza e la relativa abbondanza di specie la sua uniformità. Sono entrambe misure di diversità. Una riserva di caccia con un'antilope e una zebra rispetto ad un'altra con un'antilope e dieci zebre, quindi, ha la stessa ricchezza di specie ma uniformità di specie diverse.
Dal momento che una determinata area può avere tutti i tipi di specie che vivono insieme, gli ecologi limitano la tassonomia di interesse nel calcolare l'uniformità delle specie. Ad esempio, la tassonomia di interesse in una riserva di caccia può essere la diversità di animali, piante o fiori.
Determinare la ricchezza della specie "S" contando il numero di specie di tassonomia di interesse. Supponiamo che ci siano 10 orchidee, 20 rose e 100 calendule in un giardino. La ricchezza di specie di fiori in questo giardino è pari a tre.
Prendi i logaritmi naturali della ricchezza delle specie "ln (S)". In questo esempio, ln (3) è uguale a 1.099.
Calcola la proporzione di ciascuna specie "P (i)" dividendo il numero di quella specie per il numero totale di tutte le specie. La proporzione di orchidee è 10 divisa per 140, che equivale a 0,072. Allo stesso modo, la percentuale di rose e calendule è rispettivamente di 0,143 e 0,714.
Calcola l'indice di diversità di Shannon "H" utilizzando la formula H = - Somma. Per ogni specie, moltiplica la sua proporzione “P (i)” per il logaritmo naturale di quelle proporzioni lnP (i), somma tra le specie e moltiplica il risultato per meno uno. Per le orchidee, P (i) * lnP (i) è uguale a -0,189. L'equivalente per rose e calendule sono -0.278 e -0.240. Sommarli fornisce -0.707. Moltiplicare per -1 elimina il negativo. Pertanto, in questo esempio, l'indice di diversità di Shannon "H" è pari a 0,707.
Dividi l'indice di diversità H di Shannon per il logaritmo naturale della ricchezza delle specie ln (S) per calcolare l'uniformità delle specie. Nell'esempio, 0,707 diviso per 1.099 equivale a 0,64. Si noti che l'uniformità delle specie varia da zero a uno, con zero che indica assenza di uniformità e uno, una uniformità completa.