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L'altitudine di un triangolo è una linea retta proiettata da un vertice (angolo) del triangolo perpendicolare (ad angolo retto) al lato opposto. L'altitudine è la distanza più breve tra il vertice e il lato opposto e divide il triangolo in due triangoli retti. Le tre altitudini (una per ciascun vertice) si intersecano sempre in un punto chiamato ortocentro. L'ortocentro si trova all'interno di un triangolo acuto, all'esterno di un triangolo ottuso e al vertice di un triangolo rettangolo.
Disegnare l'altitudine
Traccia una linea retta da un vertice attraverso il lato opposto (il lato che collega gli altri due vertici), assicurandoti che formi un angolo retto con il lato. È necessario un goniometro per creare un angolo retto perfetto, ma è possibile approssimare un angolo retto rendendo l'angolo il più vicino possibile a una forma a "L" su entrambi i lati.
Ripetere il passaggio 1 per i restanti due vertici, intersecando nuovamente il lato opposto ad un angolo retto perfetto.
Disegna estensioni dei lati di un triangolo ottuso che si trovano di fronte ai due angoli acuti. Posiziona il righello lungo i lati che si uniscono per rendere l'angolo ottuso. Estendere la linea per quanto necessario in entrambe le direzioni. L'altitudine cadrà su un punto su questa linea al di fuori del triangolo.
Assicurati che l'intersezione delle altitudini disegnate sia un singolo punto (l'ortocentro). Se le altitudini non si intersecano in un punto, ridisegnali assicurandoti che sporgano direttamente dal vertice e siano perpendicolari al lato opposto.
Controllare la posizione degli ortocentri. L'ortocentro dovrebbe trovarsi all'interno di un triangolo acuto, all'esterno di un triangolo ottuso e al vertice opposto all'ipotenusa di un triangolo rettangolo (vedere Risorse per le definizioni e le figure del triangolo).