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Ogni anno, riferisce l'Università di Santa Clara, circa 20 milioni di animali vengono utilizzati in esperimenti medici o per testare prodotti, molti dei quali muoiono nel processo. I sostenitori dei diritti degli animali sostengono che tali test non sono necessari e crudeli, mentre i fautori dei test sugli animali ritengono che i benefici per l'uomo siano superiori alle questioni morali.
alternative
Un argomento contro la sperimentazione sugli animali è che spesso esistono alternative più accettabili. Ad esempio, gli scienziati possono verificare se i prodotti chimici possono irritare gli occhi usando la membrana ricca di vasi sanguigni che riveste un uovo di gallina, anziché esporre gli occhi degli animali viventi alla sostanza chimica. Le cellule cresciute in una provetta (in vitro) e le simulazioni al computer possono offrire una buona idea di come gli animali e gli umani risponderebbero a determinati test. Quelli contro la sperimentazione animale sostengono tre R: sostituzione (ricerca di metodi alternativi di sperimentazione), riduzione (utilizzando la sperimentazione animale quanto meno necessario) e raffinamento (assicurandosi che la sperimentazione animale sia eseguita nel modo più umano e indolore).
Variabili sconosciute
Le alternative ai test sugli animali non sempre funzionano, tuttavia, poiché il sistema di un organismo vivente può essere imprevedibile. Se gli scienziati eseguono test su modelli di computer, cellule cresciute in provette o "organismi inferiori" (come uova o invertebrati, piuttosto che animali a sangue caldo), potrebbero non vedere un quadro completo dei risultati del test come farebbero con i test su animali vivi (o animali che sono più simili agli umani). Al fine di comprendere appieno un sistema di organismi vivi, gli scienziati devono eseguire test sugli animali ad un certo punto.
Crudeltà inutile
I sostenitori dei diritti degli animali sostengono che i test sugli animali sono crudeli e non necessari. Alcuni collegano la sperimentazione animale al razzismo o al sessismo, sostenendo che tutte le creature viventi sono degne di rispetto e che far soffrire gli animali per qualsiasi motivo è moralmente sbagliato. Il Dr. Tom Regan, leader nel movimento per i diritti degli animali, scrive che gli animali “hanno credenze e desideri; percezione, memoria e senso del futuro. ”L'argomento secondo cui la sperimentazione animale potrebbe essere necessaria non è una scusa, da questo punto di vista, perché è responsabilità degli scienziati scoprire alternative umane.
Bene più grande
Coloro che sono a favore della sperimentazione sugli animali sostengono che ciò ha portato a molti progressi nella scienza, aumentando la qualità della vita sia per l'uomo che per gli animali. I test sugli animali ci hanno aiutato a sviluppare vaccini, interventi chirurgici, trattamenti contro il cancro e altri progressi medici salvavita. Sebbene i test sugli animali possano causare dolore ad alcuni animali, molti credono che il bene più grande dell'umanità superi questo costo.