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Le razze vivono in ambienti marini sabbiosi. Queste creature gentili sono famose per il loro aspetto strano: hanno appiattito pinne dorsali, corpi a forma di disco e occhi sulla testa. Questi sono adattamenti o cambiamenti nel tempo delle specie che hanno permesso loro di sopravvivere nel loro ambiente. Alcuni adattamenti di pastinache gli permettono di essere un predatore migliore, mentre altri gli permettono di conservare energia e nascondersi dai predatori.
Sensi
Le razze hanno gli occhi sulla loro superficie dorsale o superiore, che consente loro di vedere le prede che si muovono sopra di loro mentre si nascondono nella sabbia. Hanno anche una buona visione in condizioni di scarsa illuminazione. Tuttavia, poiché le razze possono vedere solo le aree sopra e intorno ai loro corpi, hanno sviluppato buoni sensi del tatto e dell'olfatto per trovare cibo. Le loro bocche si trovano sul lato inferiore, permettendo loro di nutrirsi di creature che vivono sul fondo dell'oceano.
Rilevazione delle prede
Le razze hanno altri sensi specializzati per aiutarli a trovare cibo. Hanno un sistema di linee laterali chiuse sulla loro superficie dorsale in grado di rilevare i corsi d'acqua emessi da ostriche e altri bivalvi. Hanno anche capacità di elettrocezione. Ogni animale ha un campo di energia elettrica attorno a causa di attività elettrica o cariche nel suo corpo. Le razze possono rilevare questa elettricità con il loro elettrosenso, rendendolo un prezioso adattamento per trovare prede nascoste nella sabbia.
galleggiabilità
Le razze mancano della vescica natatoria e del fegato pieno d'olio che rendono i pesci galleggianti. Di conseguenza, iniziano ad affondare quando non nuotano. Tuttavia, le razze appiattite corpo e pinne pettorali li aiutano a scivolare attraverso l'acqua. A causa della loro mancanza di galleggiabilità, le razze possono affondare sul fondo dell'oceano e nascondersi dai predatori nella sabbia per lunghi periodi. Questi adattamenti per scivolare e nascondersi sotto la sabbia consentono al pastinaca di conservare energia, che a sua volta consente loro di mangiare di meno.
Respirazione
Le razze respirano sott'acqua, ma non prendono l'acqua attraverso la bocca e la pompano attraverso le branchie come fanno i pesci. Invece, hanno spiracoli - aperture per lo scambio di gas - dietro i loro occhi e le loro branchie sono sul lato inferiore piatto. L'acqua entra attraverso gli spiracoli e esce attraverso le branchie, liberando la bocca delle razze da mangiare. Questa disposizione consente anche alla pastinaca di respirare mentre è coperta di sabbia.