I vetri delle finestre generalmente devono essere estremamente piatti, anche se ci sono eccezioni come i vetri colorati. È quasi sempre realizzato in vetro soda-lime, che è di gran lunga il tipo più comune di vetro. Esistono vari metodi per la fabbricazione di vetri per finestre, ma quasi tutti i vetri piani sono attualmente realizzati con il metodo del vetro float. Il vetro della finestra è realizzato in un processo commerciale che utilizza quantità molto elevate di materiali.
Mescola accuratamente gli ingredienti. La ricetta esatta varia leggermente in base all'applicazione, ma una formula tipica per il vetro soda-lime è il 63% di sabbia silicea, il 22% di soda e il 15% di calcare. Una tipica produzione potrebbe coinvolgere 1.200 tonnellate di vetro.
Versare il vetro fuso. Riscalda la miscela a 1.200 gradi e versala attraverso un canale di erogazione in un forno che contiene stagno fuso, in modo che il vetro galleggi sopra lo stagno. Il contenitore di stagno può essere lungo circa 50 metri.
Lascia che il vetro fuso formi una superficie liscia e uniforme. Il processo di galleggiamento è così chiamato perché il vetro galleggia sopra lo stagno. Racchiudere il bagno di stagno in un'atmosfera di idrogeno e azoto per impedire all'ossigeno gassoso di reagire con il vetro fuso.
Lasciare raffreddare gradualmente il vetro fuso a circa 600 gradi Celsius. Il vetro sarà ora abbastanza duro da essere sollevato dalla latta fusa e su un nastro trasportatore. La velocità del nastro trasportatore determinerà lo spessore del vetro, poiché una velocità più elevata farà sì che le lastre di vetro diventino più sottili.
Raffreddare il vetro a temperatura ambiente. Il forno raffredderà gradualmente il vetro sul nastro trasportatore nel corso di circa 100 metri. Ciò eviterà la rottura del vetro a causa di un improvviso sbalzo di temperatura. Le lastre di vetro possono quindi essere tagliate nella dimensione desiderata.