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Il silicio costituisce un quarto della crosta terrestre in peso e si trova nella maggior parte dei minerali, compresa la sabbia. Tuttavia, il silicio non esiste in uno stato libero; è sempre in combinazione con altri elementi. I processi di purificazione variano a seconda dell'uso previsto per il silicio, dal vetro al silicio iperpuro utilizzato per dispositivi a stato solido in elettronica. Esistono diversi modi per creare cristalli di silicio dalla sabbia, ma solo uno di questi è per i chimici fai-da-te, che può essere fatto a casa. Gli altri processi prevedono temperature superiori a 3632 gradi Fahrenheit.
Usa un bruciatore Bunsen per scaldare 3 cucchiaini da tè in polvere di magnesio miscelati con 3 cucchiaini da tè sabbia pulita e asciutta (non sabbia da una spiaggia a causa della contaminazione da sale) in una provetta. Indossare guanti resistenti al calore, se necessario. Il magnesio prende atomi di ossigeno dalla sabbia, lasciando silicio elementare insieme a magnesio, ossido di magnesio e silicuro di magnesio.
Rimuovere dal calore priot per purificare la miscela con una soluzione acida.
Versare 5 tazze di acqua fredda in un ampio pallone da laboratorio. Aggiungi 1 tazza di acido muriatico. Non invertire questi passaggi: l'acido deve essere aggiunto all'acqua.
Lascia raffreddare la provetta per cinque minuti. Aggiungi il contenuto al pallone, usando un imbuto se la bocca del pallone non è abbastanza larga. La reazione sarà vigorosa; pertanto, posizionare il pallone su un piano di lavoro anziché tenerlo.
Consentire al gorgogliamento, alla formazione di schiuma e ai fumi di depositarsi, il che dovrebbe richiedere meno di un minuto. I resti nella parte inferiore del pallone sono cristalli di silicio.