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La luce è una forma di energia che esiste come diverse lunghezze d'onda. Solo alcune di queste lunghezze d'onda - lo spettro visibile - possono essere viste dall'occhio umano. Un lume è un modo per misurare quanta luce emessa da una sorgente luminosa, sia essa il sole o una lampada da scrivania, sia visibile all'occhio umano.
Flusso luminoso
Il lume misura un flusso luminoso di sorgenti luminose. Il flusso luminoso è una misura della potenza luminosa percepita dall'occhio umano. Questa non è, tuttavia, una misura della luminosità di una luce. In termini più semplici, il flusso luminoso di una sorgente luminosa indica quanta luce utile emette la sorgente. Il lume non deve essere confuso con lux, che misura il flusso luminoso su una determinata area.
misurazione
Il lume si basa sulla candela, che è la misura del Sistema Internazionale di Unità (SI) per la luce visibile. Un lume equivale a una candela di luce emessa uniformemente su uno steradiano, che è l'unità SI per un angolo solido. Il riferimento temporale per un lume è di un secondo. Dire che una sorgente luminosa emette 12 lumen significa dire che emette 12 lumen al secondo. Lumen è abbreviato lm.
Watts
Un watt è un'unità di energia. Può essere utilizzato per misurare l'energia dell'input elettrico di una sorgente luminosa al secondo. L'efficacia è la produzione di energia visibile di una sorgente luminosa divisa per l'ingresso di energia alla sorgente luminosa. L'efficacia è espressa in lumen per watt (lpw). L'efficacia misura l'efficienza di una sorgente luminosa nel produrre luce visibile all'occhio umano.
Esempi
L'efficacia delle sorgenti luminose è aumentata nel corso degli anni con l'invenzione di lampade più potenti. La prima lampadina Thomas Edisons, inventata nel 1880, emanava circa 1,6 lumen per watt. Da quel momento fino al 1920 circa, le lampade emisero una luce fioca pari a quella prodotta da una lampada da 25 watt. Al contrario, una moderna luce fluorescente può emettere oltre 100 lumen per watt. Una lampada che utilizza una comune lampadina a incandescenza da 60 watt emette in genere 750 lumen.