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Le anatre fanno parte della famiglia delle Anatidi, insieme a oche e cigni. Vivono in vari habitat di acqua dolce e marina in tutto il mondo, tranne l'Antartide. Le specie di anatre d'acqua dolce sono abbondanti, ma alcune sono minacciate di estinzione. Le specie di anatre d'acqua dolce includono membri dei generi Anas, Aythya, Netta, Sarkidiornis, Lophonetta e Oxyura.
anas
Anas è un genere numeroso di anatre, tra cui l'anatra squawk (Anas formosa), l'americano widgeon (Anas Americana) e il germano reale o l'anatra selvatica (Anas platyrhynchos), che è l'antenato di tutti i tipi di anatre domestiche. Le anatre di Anas mostrano un forte dimorfismo sessuale (differenza nella forma di maschi e femmine della stessa specie), con i maschi che mostrano piume luminose e colorate mentre le femmine sono più piccole e spesso marrone, marrone o nero.
Aythya
Il genere Aythya contiene 12 specie di anatre, la maggior parte delle quali migratorie. Lo scaup minore (A. affinis) preferisce gli ambienti di acqua dolce, ma si trova anche nelle acque salmastre vicino agli estuari. Altre specie includono l'anatra rossa (A. Americana), che nidifica nelle aree occidentali del Nord America; l'anatra dalla testa dura (A.australis), originaria dell'Australia; l'anatra dal collo ad anello (A. collaris); il moriglione di Baers (A. baeri), in via di estinzione, proveniente dall'Asia; e l'anatra trapuntata dagli occhi d'oro (A. fuligula).
Netta e Lophonetta
Il genere Netta comprende la specie di acqua dolce sudamericana del moriglione (Netta erythrophthalma), il moriglione dalla cresta rossa (Netta rufina), il moriglione dal rosybill (Netta peposaca), con i maschi che mostrano un becco rosso vivo e la testa rosa in pericolo di estinzione anatra (Netta caryophyllacea), originaria dell'India. L'anatra crestata (L. specularioides), l'unico membro del genere Lophonetta, si trova in Argentina e Cile.
Sarkidiornis e Oxyura
L'anatra beccaccata (Sarkidiornis melanotos) è una specie di acqua dolce che si trova in Africa, Sud America e Asia. Gli adulti di sesso maschile hanno un becco caratteristico con una manopola nera, nonché una testa bianca con macchie nere, piume dal blu iridescente brillante al verde e un corpo bianco. Il genere Oxyura comprende anatre dalla coda rigida, che presentano lunghe code e un grosso becco nei maschi.