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"Vai dove puoi all'interno dei confini della California, le montagne sono sempre in vista, affascinanti e glorificanti ogni paesaggio." Le parole del naturalista, John Muir, hanno deliziato molti che viaggiano sul paesaggio della California. Tuttavia, le morfologie dello stato non restano entro i limiti delle montagne, anche se quei mostri terrestri impennati costituiscono una porzione significativa della geografia dello stato. L'aggiunta di deserti e valli crea uno degli stati più diversi del paese.
deserti
Situati nella parte sud e sud-est della California, i Deserti del Mojave e del Colorado scambiano le fertili aree boschive dello stato con terre desolate sabbiose. La Death Valley occupa questa regione estremamente calda e arida, così come il punto più basso trovato negli Stati Uniti, che scende a 282 piedi sotto il livello del mare, secondo l'Atlante mondiale. Per lo più terra piatta, si formano alcune cime frastagliate in questa zona. Le innovazioni dell'irrigazione in parti dei deserti sono riuscite a trasformare alcune di queste terre inospitali in fiorenti terreni agricoli.
Central Valley
Inserita tra le montagne costiere a ovest e le montagne della Sierra Nevada a est, la regione della Central Valley comprende la valle del Sacramento e la valle di San Joaquin, secondo l'Atlante mondiale. Si estende per 462 miglia attraverso il centro della California. Secondo il Programma di assistenza per l'insegnamento elettronico, il suolo fertile ospita circa tre quinti dei terreni agricoli produttivi dello stato. Per questo motivo, la Central Valley è diventata la regione agricola più essenziale ad ovest delle Montagne Rocciose.
Montagne
Le montagne costiere e la catena montuosa della Sierra Nevada comprendono le principali catene montuose della California. Altri includono la gamma di Klamath a nord e la trasversale, anche conosciute come le gamme di Los Angeles e peninsulari o le gamme di San Diego nel sud-ovest. Le Coastal Mountains creano una linea continua per 800 miglia lungo la costa della California fino al confine messicano, interrotta solo per uno spazio sul Golden Gate Bridge. Il Monte Whitney, nella catena montuosa della Sierra Nevada, raggiunge picchi a 14.494 piedi di altezza, rendendolo la montagna più alta nei 48 stati inferiori.
Landforms d'acqua
Altre forme di terra notevoli in California sono costituite da fiumi e laghi che si snodano e punteggiano il paesaggio. Il fiume Colorado scorre lungo il confine tra California e Arizona. Nel mezzo dello stato, i fiumi San Joaquin e Sacramento sezionano la Central Valley. Lake Tahoe riposa nell'incavo della California che sanguina nel Nevada, mentre il Salton Sea si trova nell'estremo sud.