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Durante il 1600 e il 1700, le colonie meridionali erano costituite da Georgia, Carolina del Sud, Carolina del Nord, Virginia e Maryland. Questi luoghi sono caratterizzati da pochi laghi naturali, montagne ondulate a ovest e una costa sabbiosa con una pianura costiera estesa. A sud vi prosperò l'impero coloniale della Spagna, e in alcuni luoghi i villaggi dei nativi americani sopravvissero tra i coloni.
Isole Barriere
••• BeachcottagePhotography / iStock / Getty ImagesSebbene nessuno sappia esattamente come si formano le isole barriera, la loro presenza nelle colonie meridionali dal Maryland alla Georgia fornisce ai residenti di oggi una risorsa ricreativa vitale e una ricca area naturale. La maggior parte degli scienziati concorderà sul fatto che queste strisce sabbiose di terra sono il risultato di un'interazione tra sabbia, onde e il cambiamento del livello del mare. La terra è caratterizzata da ricche comunità biologiche da spiaggia, un substrato di terreno sabbioso che si innalza solo a pochi metri sul livello del mare, banchi poco profondi in mare aperto e corpi idrici salini che separano la serie di isole dalla terraferma. A volte, come nel caso del Pamlico Sound nella Caroilina settentrionale, questi corpi idrici sono piuttosto grandi. Possono anche essere molto piccoli, come Port Royal Sound in South Carolina.
Monti Appalachi
Geologicamente, le rocce della catena montuosa degli Appalachi sono molto antiche, ma le creste arrotondate e le vette si sono formate circa 300 milioni di anni fa durante un grande insediamento geologico della terra. Da quel momento, le montagne sono state erose nella loro forma attuale e modellate dalle forze della natura. Questa spina dorsale del sud sale fino a oltre 6.000 piedi, formando effettivamente un confine occidentale naturale con le colonie meridionali.
fiumi
••• skiserge1 / iStock / Getty ImagesIn generale, i fiumi delle ex colonie meridionali scorrono verso est fino all'Atlantico. Le loro sorgenti sono situate in alto negli Appalachi. Successivamente, questi corsi d'acqua vitali scorrono attraverso il terreno roccioso della regione Piemonte e sulla vasta pianura costiera sabbiosa, dove si trasformano in corsi d'acqua lenti e tortuosi. Sulla costa, i fiumi sud-orientali di solito creano una grande baia o un suono all'interno del bordo orientale del litorale. Questi luoghi sono caratterizzati da acqua salata o salmastra e ospitano grandi popolazioni di forme di vita acquatiche, tra cui molti pesci e uccelli.
Piemonte
Tradotto letteralmente come colline pedemontane, il Piemonte è una regione distintiva. La linea di demarcazione tra il Piemonte e le Blue Ridge Mountains è la zona Brevard Fault, che corre in una direzione da nord-est a sud-ovest attraverso tutte le ex colonie meridionali. Il terreno collinare del Piemonte è stato creato molto tempo fa da azioni geologiche metamorfiche su rocce sedimentarie intervallate da intrusioni ignee. Oggi, questa regione popolata di dolci colline e affioramenti di granito lascia il posto alle pianure sabbiose della pianura costiera mentre si viaggia verso est.