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I calamari ricordano spesso immagini fantasiose del film "20.000 leghe sotto il mare", dove i calamari giganti alle prese con le navi. Nella vita reale, circa 375 specie abitano gli oceani del mondo. Sono membri del phylum Mollusca e sono imparentati con le lumache. I calamari più piccoli hanno una lunghezza di circa 20-50 cm (da 8 a 20 pollici), ma i calamari giganti raggiungono una lunghezza di circa 18 metri (60 piedi). I calamari sono predatori, catturando animali più piccoli come pesci, crostacei e altri calamari. Il cibo passa lungo un tratto digestivo che fluisce, con i rifiuti scaricati nella cavità interna del mantello e poi all'esterno.
Anatomia del calamaro
I calamari aerodinamici a forma di siluro hanno uno strato esterno duro e simile alla pelle chiamato mantello che copre gli organi del corpo. La penna, che è tutto ciò che resta del guscio di molluschi, conferisce al mantello una certa rigidità. Le pinne aiutano i calamari a muoversi attraverso l'acqua. I calamari si muovono per propulsione a getto, pompando acqua all'interno del mantello ed espellendolo attraverso una struttura stretta chiamata sifone o imbuto. La testa ha due grandi occhi e 10 braccia. I due bracci più lunghi, chiamati tentacoli, hanno ventose che spesso hanno ganci affilati che aiutano a trattenere le prede. Le otto braccia più corte portano la preda verso la bocca.
Il tratto digestivo
Un tratto digestivo di calamari è costituito da una struttura tubolare, con il cibo che passa in modo semplice attraverso il tubo dalla bocca all'ano. Per questo motivo, a volte viene chiamato un sistema digestivo pass-through. Parti del tubo vengono espanse in sacchetti o sacche e organi digestivi accessori si verificano lungo la lunghezza del tubo per favorire la digestione e assorbire i nutrienti. Un ampio sistema di valvole e condotte regola il flusso e l'assorbimento dei succhi digestivi e dei nutrienti rilasciati durante la digestione.
Il becco e la lingua
Una volta catturato il cibo, i tentacoli e le braccia tengono la preda contro l'apertura della bocca. C'è un becco cornuto simile a un pappagallo che lo afferra, tenendolo saldamente in modo che la radula, un organo ruvido, simile a una lingua appena dentro la bocca, possa raschiarlo a pezzi sottili. I calamari non possono ingoiare grandi pezzi di cibo perché il tratto digestivo passa attraverso un foro circolare nel mezzo del cervello dei calamari e pezzi più grandi potrebbero danneggiare il cervello. La lingua spinge il cibo tritato dalla bocca nella gola e poi nell'esofago.
Organi Digestivi
Le ghiandole salivari nella regione dell'esofago svuotano i loro succhi nell'esofago per mescolarsi con il cibo finemente rasato. Più avanti, le secrezioni dal fegato marrone allungato entrano nel mix all'interno dell'esofago. L'esofago si collega allo stomaco biancastro a forma di sacco, dove inizia la digestione a causa della miscelazione delle secrezioni enzimatiche di organi digestivi. Il cibo quindi entra nella sacca dello stomaco, chiamato anche intestino cieco, insieme a sostanze del pancreas.
Intestino
L'intestino è un tubo stretto che fuoriesce dal cieco e viaggia attraverso il resto dello spazio all'interno della cavità del mantello. Verso la fine, diventa il retto e più avanti, l'ano, dove si collega al sifone per espellere i materiali di scarto insieme all'acqua pompata dall'interno del mantello per la propulsione.