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Il carbonio, il sesto elemento più abbondante sulla Terra, si verifica in tutti gli organismi viventi. Il carbonio e i suoi composti svolgono un ruolo vitale nel fornire energia al mondo. I combustibili fossili come petrolio e carbone, ad esempio, aiutano ad alimentare automobili e attrezzature industriali. Gli alberi hanno bisogno di anidride carbonica, un composto di carbonio, per produrre fotosintesi. Senza carbonio, la vita sulla Terra sarebbe diversa da come la conosci.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
Guardati intorno: il carbonio è ovunque. Sei fatto in parte di carbonio, così come abiti, mobili, plastica e macchine per la casa. C'è carbonio nell'aria che respiriamo. Anche i diamanti e la grafite sono realizzati in carbonio.
quadri
••• Jupiterimages / liquidlibrary / Getty ImagesI diamanti sono una forma naturale di carbonio, ma esistono anche forme sintetiche di diamanti prodotte per usi commerciali, ad esempio lame per il taglio. Gli anelli nuziali e di fidanzamento realizzati con diamanti contengono carbonio. Un diamante è un ottimo esempio di un oggetto che contiene carbonio perché è carbonio puro e nient'altro.
Grafite
La grafite, come il diamante, è un allotropo del carbonio. Ciò significa che entrambi provengono dallo stesso elemento, il carbonio, ma hanno proprietà fisiche o chimiche diverse. La grafite è così morbida che si sfrega se graffiata. Le matite che usi per scrivere sono fatte di grafite. Anche i lubrificanti a secco e gli indurenti per acciaio contengono grafite.
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Una pletora di ile contiene cellulosa, che contiene carbonio. Piante come il cotone e la canapa producono cellulosa, che aiuta a mantenere la struttura delle piante. La canapa e il cotone sono entrambi utili per realizzare abiti. Seta, cashmere e lana sono tutti esempi animali di polimeri di carbonio. Gli esseri umani usano questi materiali per abbigliamento e mobili.
La vita stessa
Tutta la vita sulla Terra è basata sul carbonio. Il carbonio è presente nei nostri muscoli, ossa, organi, sangue e altri componenti della materia vivente. I carboidrati - composti formati principalmente da carbonio e idrogeno - forniscono carburante per gli organismi viventi, sono alla base della struttura di piante, animali e batteri e sono componenti essenziali del DNA e dell'RNA, il blu molecolare della vita.