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Immagina di provare a scrivere un'equazione matematica a parole. Per problemi di calcolo di livello inferiore questo sarebbe abbastanza difficile, ma per problemi di algebra e calcolo più lunghi, scrivere un'equazione in parole potrebbe richiedere più pagine. L'uso di simboli matematici richiede meno tempo e spazio. Inoltre, i simboli matematici sono internazionali, consentendo agli individui di condividere informazioni attraverso il simbolismo che non potevano condividere con le parole.
Uguale
Prima che l'uguale segno diventasse di uso comune, l'uguaglianza era espressa in parole. Secondo Lankham, Nachtergaele e Schilling dell'Università della California-Davis, il primo uso del segno uguale (=) avvenne nel 1557. Robert Recorde, tra il 1510 e il 1558 circa, fu il primo a usare il simbolo nel suo lavoro, “The Pietra per affilare di Witte. Recorde, un medico e matematico gallese, usò due linee parallele per rappresentare l'uguaglianza perché credeva che fossero le cose più uguali esistenti.
disuguaglianze
I segni di maggiore di (>) e minore di (<) furono introdotti nel 1631 in "Artis Analyticae Praxis ad Aequationes Algebraicas Resolvendas". Il libro era opera del matematico britannico Thomas Harriot ed è stato pubblicato 10 anni dopo la sua morte in 1621. I simboli furono inventati dall'editore del libro. Harriot inizialmente ha usato simboli triangolari che l'editore ha modificato per assomigliare ai moderni meno / maggiori dei simboli. È interessante notare che Harriot ha anche usato linee parallele per indicare l'uguaglianza. Tuttavia, il segno uguale di Harriot era verticale (II) anziché orizzontale (=).
Minore / maggiore o uguale a
I simboli per minore / maggiore di o uguale a (<e>) con una riga di un segno uguale sotto di essi, furono usati per la prima volta nel 1734 dal matematico francese Pierre Bouguer. John Wallis, un logico e matematico britannico, usò simboli simili nel 1670. Wallis usò i simboli maggiore / minore dei simboli con un'unica linea orizzontale sopra di essi.
Uguale per definizione
Ci sono diversi simboli usati in algebra per indicare "uguale per definizione". I simboli moderni sono (: =), (?) E (≡). Ugualmente per definizione apparve per la prima volta in "Logica Matematica" di Cesare Burali-Forti, un matematico italiano che visse dal 1861 al 1931. Burali-Forti ha effettivamente usato il simbolo (= Def).
Non uguale a
Il segno moderno per "non uguale a" è un segno uguale con una barra. Questo simbolo è attribuito a Leonhard Euler, un matematico svizzero che visse dal 1707 al 1783.