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La botanica, nel suo utilizzo più semplice, è lo studio delle piante. La medicina legale è l'applicazione di tecniche scientifiche alle indagini sul crimine. La botanica forense è quindi definita come l'uso di piante e parti di piante - tra cui polline, semi, foglie, fiori, frutti e legno - nelle indagini su cause penali, questioni legali, controversie o, in casi non penali, per accertare la causa della morte o l'ex luogo.
Descrizione del lavoro del botanico forense
Se stai considerando lavori botanici, un botanico forense potrebbe essere l'opzione più eccitante. Secondo il sito web CSI Education, la botanica forense è lo studio delle piante e del materiale vegetale in relazione alle scene del crimine e alle indagini sul crimine attivo.
I botanici forensi devono avere esperienza nell'esame di un'ampia varietà di materiali vegetali e comprenderne il significato ecologico e ambientale. Ciò include lo studio di polline, alberi, anelli di alberi, materiale vegetale generale, piante acquatiche, biologia vegetale molecolare e altro.
La maggior parte dei botanici forensi ha almeno una laurea in botanica, biologia o un sottogruppo specifico di botanica come la genetica vegetale, la fisiologia delle piante, l'evoluzione delle piante, la scienza del suolo, l'agricoltura, ecc. Molti hanno diplomi di laurea o dottorato nel loro campo. Lo stipendio medio per queste posizioni è di 57.000 dollari, ma questo dipenderà dalla tua istruzione e dal luogo in cui finirai per lavorare.
Maggiori informazioni sui cinque diversi campi della botanica.
Polline
Il polline è la sostanza polverosa che trasporta le cellule riproduttive delle piante maschili (aka sperma). Il polline viene scaricato dalla pianta maschile e viaggia in aria per fertilizzare una pianta femminile.
Le singole particelle di polline sono essenzialmente invisibili all'occhio umano. Varietà di polline - singole o in combinazione - possono essere viste attraverso l'uso di un microscopio e possono caratterizzare una regione specifica in cui è stato commesso un crimine. Ad esempio, i campioni possono essere prelevati dai passaggi nasali di una vittima o dall'abbigliamento di un sospetto. Oppure può determinare da dove viene una persona che è morta inaspettatamente.
Maggiori informazioni sull'importanza del polline.
Gli scienziati che studiano polline e altre spore sono chiamati palinologi. Ci sono quasi mezzo milione di diverse varietà di spore e pollini che possono agire come una sorta di dito del crimine. Una qualità speciale del polline è la sua durata. Se correttamente conservato, il polline può durare per secoli.
Legna
Varietà di legno, venature del legno e nodi possono anche agire come un dito nella risoluzione di un crimine. Fu il legno di una scala che portò alla condanna nel 1935 di Bruno Richard Hauptmann per l'omicidio del bambino Lindbergh nel 1932.
La dendrocronologia è lo studio degli anelli degli alberi a fini forensi. Una scienza correlata è lo studio degli anelli di legno in relazione alla contaminazione del suolo. Un esempio è la presenza di arsenico. La dendrocronologia può fornire molte informazioni anche riguardo alle scienze culturali.
Le foglie
Naturalmente la forma di una foglia può portare alla sua identificazione, ma il tipo di albero da cui proviene una foglia non è il limite alla sua utilità. In alcuni casi, l'analisi del DNA può stabilire che una foglia associata a un sospetto criminale provenga da un albero specifico sulla scena di un crimine. È di particolare interesse che, non solo le foglie fresche, ma essiccate, possano essere utilizzate nella biologia forense per la valutazione del DNA.
semi
Nel maggio 1992, una donna morta fu trovata in un deserto dell'Arizona vicino a un albero di Palo Verde che aveva una fresca abrasione. Più tardi, è stato trovato un sospetto che aveva trovato un baccello da un albero di Palo Verde nel suo camion. L'analisi RAPD (Random Polymorphic DNA) ha rivelato che i semi nel camion provenivano quasi sicuramente dall'albero identico associato alla vittima. La condanna è stata ottenuta.