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Le risorse utilizzate per l'energia durante la Rivoluzione industriale hanno avuto un enorme impatto storico e hanno innescato una rivoluzione che avrebbe cambiato il mondo sia dal punto di vista tecnologico che ambientale. Sebbene gli impatti della rivoluzione non sarebbero stati pienamente realizzati fino a molti decenni dopo, avrebbero spinto il mondo in avanti in termini di produzione, distribuzione e tecnologia. Durante questo periodo furono utilizzate solo poche risorse per l'energia, ma le nuove invenzioni e risorse scoperte durante la Rivoluzione industriale furono la forza vitale che ne fece un'era determinante.
Legna
Il legno era la risorsa primaria utilizzata per la produzione di energia prima della rivoluzione industriale; ma stava diventando scarso, quindi dovevano essere trovate altre risorse. Il legname stava diventando difficile da trovare e non era rinnovabile abbastanza rapidamente da soddisfare la propria domanda. Pertanto, anche il carbone non può essere utilizzato in abbondanza, poiché è fatto da legno che viene bruciato in forma di carbone.
Carbone
La principale risorsa utilizzata per produrre energia durante la Rivoluzione industriale era il carbone. La carenza di alberi per il legname ha portato alla popolarità dei carboni; specialmente in Inghilterra, dove ce n'era in abbondanza. I primi usi del vento, dell'acqua e del legno per l'energia furono sostituiti dal carbone, che poteva produrre alti livelli di calore, macchine energetiche che erano molto più efficienti e sostituivano il lavoro lento e manuale. Il carbone sembra aver scatenato la rivoluzione stessa, creando un ritmo di produzione più rapido per il mondo. Il carbone era conveniente; potrebbe essere usato nella sua forma naturale; ed era abbondante.
Vapore
Nel 1705, il motore a vapore fu inventato e fu utilizzato principalmente per pompare l'acqua dalle miniere di carbone, che inondarono gran parte del tempo. Tuttavia, non è stato in grado di generare energia. Dopo che il motore a vapore fu migliorato tra il 1760 e il 1780, poteva generare energia e il carbone poteva essere bruciato per guidare macchinari. È così che è iniziata la ferrovia, con lo sviluppo del motore a vapore - un altro importante indicatore della rivoluzione industriale.
Complessivamente
La rivoluzione industriale ha utilizzato risorse non rinnovabili in grandi quantità, il che ha avuto un grande impatto sull'ambiente. Ci sono voluti molti anni per scoprire gli effetti di queste risorse; tuttavia, i progressi nella produzione e nella tecnologia sono gli stessi che ci hanno permesso di scoprire nuove risorse rinnovabili.