Contenuto
- Insetti che mangiano le zanzare
- Pipistrelli e uccelli che mangiano le zanzare
- Pesce che mangia zanzare
- Altri animali che mangiano le zanzare
Le zanzare, per dirla senza mezzi termini e forse leggermente, non sono altro che parassiti per l'uomo, con i loro morsi caratteristici primaverili ed estivi che causano dolore, prurito e gonfiore nella maggior parte delle persone. Alcuni animali ribaltano questi fastidiosi insetti e fanno delle zanzare parte della loro dieta; sebbene l'idea di utilizzare questi predatori di zanzare come agenti di controllo dei parassiti sia interessante, in realtà raramente aiutano a controllare il numero della popolazione di zanzare in misura significativa.
Insetti che mangiano le zanzare
Gli insetti che mangiano le zanzare includono le libellule e i loro cugini meno conosciuti, le libellule. Le libellule tendono a nutrirsi durante il giorno, quando le zanzare, che sono più attive di notte, sono per lo più nascoste nel vicino sottobosco. Di conseguenza, l'assunzione di zanzare da parte di libellule adulte è inferiore all'ottimale. Fortunatamente (per chi odia le zanzare), le larve di libellula si nutrono effettivamente di larve di zanzara quando possono, nella misura in cui le libellule fanno la maggior parte del loro danno predatorio alle zanzare prima che entrambi gli insetti siano ancora vicini alla maturità.
Un soprannome comune per le libellule, "falchi di zanzara", non è realmente garantito nel senso che la predazione delle libellule fa ben poco per ridurre il numero delle zanzare. (Nota che il nome "zanzara falco" è spesso usato con altre specie come le mosche delle gru.)
Le zanzare si sviluppano sott'acqua dalle uova alle larve alle pupe. Per respirare, le larve si sospendono sulla superficie dell'acqua con un tubo di respirazione o un sifone. Qui sono vulnerabili ad altri predatori di zanzare che vivono in superficie come scarafaggi (Gyrinidae) e ragni d'acqua (Gerridae).
Pipistrelli e uccelli che mangiano le zanzare
Gli uccelli che mangiano le zanzare includono il martino viola, le rondini, le oche, le sterne, le anatre e gli uccelli canori migratori. Di solito, questi predatori mangiano le zanzare sia allo stadio adulto che acquatico (larvale).
I martini viola sono probabilmente gli uccelli più famosi per mangiare sulle zanzare, con varie affermazioni erronee su Internet che mettono il loro consumo a livelli molte volte più alti di quanto non sia in realtà. In realtà, non più del 3 percento della loro dieta è probabilmente composta da zanzare.
I pipistrelli sono mammiferi che mangiano le zanzare. Il loro mezzo di ecococation per cacciare, intrappolare e mangiare le loro prede rende altri insetti facili bersagli per i pipistrelli da catturare. Mentre i pipistrelli possono catturare molti diversi insetti notturni, la loro affinità per le zanzare è innegabile. Un recente studio dell'Università del Wisconsin ha trovato prove di zanzare nel guano (feci) di oltre il 70% dei pipistrelli selvatici studiati, suggerendo che i pipistrelli nel loro habitat naturale mangiano molte più zanzare di quanto si pensasse in precedenza.
Pesce che mangia zanzare
Sì, anche i pesci entrano nell'atto di predazione delle zanzare. Chiaramente, questo è limitato allo stadio larvale delle zanzare, che si svolge in acqua dolce. Il pesce rosso, i guppy, il branzino, il bluegill e il pesce gatto predano in una certa misura le larve di zanzara.
Il campione che mangia le zanzare, tuttavia, lo è Gambusia affini, il cosiddetto "pesce zanzara". Questo può essere l'unico animale che è efficace quando viene utilizzato intenzionalmente come agente antizanzare. Sono nati in covate di diverse centinaia e un singolo giovane pesce zanzara può consumare ovunque da quasi la metà del suo peso corporeo a oltre la metà del suo peso corporeo nel cibo al giorno, una frazione significativa di questa composta da larve di zanzara.
Altri animali che mangiano le zanzare
Un tipo di tartaruga, il cursore dalle orecchie rosse, è stato utilizzato per controllare la popolazione di larve di zanzara in Honduras.
Girini e rane adulte sono segnalati da alcune fonti per mangiare un sacco di zanzare e le loro larve, ma in verità solo il rospo dal piede vanga, la rana verde e la rana gigante fanno questo in numero significativo.
Potremmo non essere in grado di dipendere da altri animali per liberarci di questi fastidiosi insetti, ma le zanzare sono comunque cibo per una varietà di creature.