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In fisica, un'onda è un disturbo che viaggia attraverso un mezzo come l'aria o l'acqua e sposta l'energia da un luogo a un altro. Le onde sonore, come suggerisce il nome, portano una forma di energia che le nostre apparecchiature sensoriali biologiche - cioè le nostre orecchie e il nostro cervello - riconoscono come rumore, sia esso il piacevole suono della musica o la grata cacofonia di un martello pneumatico.
Proprietà di base
Le onde sonore hanno diverse caratteristiche in comune con altre onde. Uno è che devono avere un substrato, o mezzo, in cui viaggiare; alcuni sono più adatti di altri. Un secondo è che devono avere una fonte - diciamo, il pizzico di una corda di chitarra o due mani che battono insieme. Un terzo è che trasmettono energia attraverso l'interazione diretta particella-particella, il che significa che sono un tipo di onda meccanica.
Media
Le onde sonore possono viaggiare attraverso qualsiasi materiale, ma non nel vuoto, motivo per cui non c'è suono nello spazio. La velocità del suono nell'aria è di circa 330 m / s, il che significa che copre un miglio in circa cinque secondi. Il suono in realtà viaggia a velocità molto più veloci su altri media; ad esempio, nei tessuti biologici, si muove a 1.540 m / s.