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Sebbene viviamo, attraversiamo e vediamo un mondo di tre dimensioni, la maggior parte delle rappresentazioni di quel mondo sono bidimensionali. Visualizziamo disegni o fotografie su carta piatta o schermi di computer. Anche la nostra osservazione visiva 3D del mondo che ci circonda si basa su immagini 2D proiettate sulla nostra retina nella parte posteriore dei nostri occhi. Ma due dimensioni non è il limite minimo della rappresentazione pittorica. Le immagini semplici possono anche essere renderizzate in una dimensione.
Dimensioni definite
Le dimensioni sono usate per descrivere la struttura di un oggetto - sia esso piatto o no - e la sua estensione nello spazio. Una dimensione in geometria è definita come il numero di coordinate necessarie per specificare un punto sull'oggetto, secondo Wolfram MathWorld. Ad esempio, se hai bisogno di due figure, come (2, 4), per capire dove si trova un punto particolare, hai a che fare con una forma bidimensionale.
Immagini 1-D
Le immagini unidimensionali sono quelle che contengono solo una dimensione. Questo è possibile solo quando hai a che fare con una linea, poiché l'unica dimensione che hai è la lunghezza, definita da una singola cifra. Ad esempio, puoi facilmente trovare un punto quando sai che è sul terzo pollice da sinistra. Tuttavia, una linea è 1-D solo a livello teorico, come nella vita reale, una linea ha una larghezza di soli centesimi o millesimi di pollice.
Immagini 2-D
Un tipo di immagine che puoi incontrare nella vita reale è quello bidimensionale. Le due dimensioni rappresentate sono lunghezza e larghezza e gli oggetti sull'immagine sono piatti. Esempi di tali immagini sono antichi dipinti murali egiziani o immagini di videogiochi prima dell'era PlayStation, in cui gli artisti visivi non volevano o non potevano dare una rappresentazione realistica dello spazio.
Immagini 3D
Le immagini tridimensionali contengono ancora un'altra dimensione: la profondità. Questo tipo è il più realistico, in quanto la rappresentazione di oggetti o ambienti ricorda il modo in cui li vediamo attraverso i nostri occhi. I pittori usano la tecnica della prospettiva, ridimensionando gli oggetti distanti e raffigurando gli angoli come visibili attraverso i propri punti di vista, mentre i film in 3D utilizzano due immagini sovrapposte sullo stesso schermo. Tuttavia, tali immagini danno solo l'illusione della profondità, poiché la tela o lo schermo rimangono sempre piatti.