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I tipi di celle possono essere divisi in due categorie di livello superiore: Prokaryota, che sono per lo più organismi monocellulari con cellule prive di nuclei e altri organelli legati alla membrana e Eucarioti, che includono animali, piante, protisti e funghi e le cui cellule sono ricche di organelli e diversità di aspetto. Come esempio di quest'ultimo, le cellule umane sono disponibili in almeno 200 tipi diversi, comprese le cellule della pelle.
I rappresentanti tipici di Eukaryota sono animali, piante e funghi. Ma una categoria di eucarioti è nominalmente messa da parte come un tuttofare per ogni tipo di organismo che soddisfa i criteri di appartenenza a questo gruppo, ma non si qualifica come uno degli altri tre tipi di eucarioti.
Questo ramo "dimenticato" dell'albero genealogico degli eucarioti è il regno protisti, composto da protisti. Questa categoria di organismi è diversificata, ma allo stesso tempo caratterizzata da una mancanza di tessuti specializzati.
Che cos'è una cellula?
Le cellule sono le strutture irriducibili più piccole che, da sole, mantengono tutte le proprietà della vita. Queste proprietà includono il metabolismo, che le cellule dimostrano in abbondanza sia nelle direzioni "di costruzione" che di "demolizione", organizzazione e struttura e un mezzo di riproduzione.
Tutte le cellule hanno una membrana cellulare che forma il confine esterno, il citoplasma che forma la maggior parte degli interni "gelatinosi", materiale genetico sotto forma di DNA (acido desossiribonucleico) e ribosomi, che formano le proteine. Le cellule eucariotiche, che discendono da cellule procariotiche in una relazione che risale a diversi miliardi di anni fa, hanno anche un'infarinatura di altri componenti specializzati, chiamati organelli.
Negli eucarioti come i protisti, alcune cellule delle ghiandole chiamate gonadi sono messe da parte per dividersi gametio cellule sessuali. Questo accade in un processo chiamato meiosi.
La stragrande maggioranza delle cellule del tuo corpo, tuttavia, si forma e si divide attraverso un processo chiamato mitosi, una forma di riproduzione asessuata simile alla duplicazione di base. I procarioti, d'altra parte, si riproducono solo asessualmente, e farlo in un processo simile alla mitosi chiamato fissione binaria.
Tipi di cellule
Le cellule umane e animali in generale, oltre a quelle nelle piante, nei funghi (compresi i lieviti) e nei protisti, dimostrano le varie caratteristiche delle cellule eucariotiche, sebbene in vari modi.
Al microscopio, la cosa più importante che distingue le cellule eucariotiche dalle loro controparti procariotiche più semplici è la presenza di vari organelli legati alla membrana. Il DNA è racchiuso in un nucleo; i mitocondri, i vacuoli e le altre strutture interne membranose sono importanti.
Gli eucarioti sono spesso distinti dai procarioti sulla base del fatto che il primo è multicellulare e il secondo unicellulare. Mentre questa è una buona regola empirica, non è assoluta. Ad esempio, esistono eucarioti monocellulari. Gli eucarioti unicellulari includono alcuni protisti noti come alghe e una classe di organismi monocellulari chiamati protozoi.
Che cos'è un protista?
Un protista o un membro del regno protisti, è un membro di un gruppo che è definito molto più da ciò che fa non includere (cioè organismi che sono chiaramente animali, piante o funghi di qualche tipo) rispetto a ciò che fa. Di conseguenza, la sua adesione è ampia e i criteri in qualche modo confusi.
Si ritiene che esistano fino a 20.000 specie di protisti. I protisti sono generalmente classificati come funghi, animali o vegetali in base alle loro caratteristiche specifiche.
Ad esempio, le cellule protiste simili a piante di solito contengono cloroplasti e quindi sono in grado di fotosintesi (usando la luce del sole per produrre glucosio o altri zuccheri dall'anidride carbonica). Le differenze tra protisti e animali sono allo stesso modo una questione di scala.
Tipi di cellule e tessuti umani
Anche i protisti pluricellulari come le alghe mostrano poca specializzazione in tutto l'organismo. Contrasta questo con il tuo stesso corpo, che contiene più di 200 tipi di cellule.
Questi sono organizzati in quattro tipi base di tessuti: epitelio (comprese le cellule della pelle umana e altri "rivestimenti" all'interno del corpo), connettivo tessuti come ossa e cartilagine, muscolo tessuto e nervoso fazzoletto di carta.
In breve, le cellule umane sono di solito altamente specializzate in base alla funzione e al tipo di tessuto, mentre le cellule protiste sono, sebbene anche eucariotiche, ancora semplici.