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Il Kiowa e il Cheyenne affermano che un orso grizzly fuori misura rastrellò la guglia della torre del diavolo del Wyoming nord-orientale - Tree Rock per il Kiowa, il Bear's Lodge per il Cheyenne - mentre le persone si rannicchiavano in cima. È una storia di origine più vivida di quella che i geologi propongono, che tuttavia ha il dramma della roccia fusa e del tempo profondo.
Devils Tower as Igneous Intrusion
Molti scienziati sospettano che Devils Tower rappresenti un pugno di magma, o roccia fusa, che "intromette" strati sedimentari sovrastanti ma non ha raggiunto la superficie: né un laccolith né un calcio. I depositi sedimentari, che includono arenaria, scisto e letti di gesso, furono deposti nell'era mesozoica, quando la regione giaceva spesso annegata sotto le vie interne. Il magma della Devils Tower si è gonfiato da 50 a 60 milioni di anni fa, in coincidenza con il sollevamento delle Black Hills.
Formare la torre
Il magma sotterraneo si raffreddò in porfido di fonolite, una roccia ignea, fratturandosi e formando le iconiche colonne esagonali del pilastro di oggi. La successiva erosione ha rimosso gli strati sedimentari una volta che circondavano l'intrusione, che - più dura nella consistenza - resisteva meglio alla forza rosicante dell'acqua. Solido come appare la Devils Tower, viene comunque smantellato dall'erosione e dagli agenti atmosferici, come rivelano le macerie alla sua base.
Teorie alternative
Non tutti i geologi hanno concordato sul fatto che il magma seme di Devils Tower si sia formato come un laccolith o un ceppo. Le teorie precedenti rappresentavano la collina come il collo di un vulcano per lo più demolito. Un documento presentato durante una sessione del 2011 dell'American Geophysical Union, nel frattempo, ha suggerito che la torre potrebbe essere le rovine di un lago di lava raggruppato in crateri.