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Le nuvole sono composte da acqua, minuscole particelle di polvere e talvolta ghiaccio. Hanno effetti importanti sulla temperatura terrestre; possono intrappolare il calore nell'atmosfera o possono bloccare i raggi del sole. Le nuvole sono divise in tipi in base a molteplici fattori, tra cui dimensioni, colore, altezza e composizione. Ogni tipo di cloud ha un nome latino e può rientrare in uno dei quattro gruppi cloud di base. Poiché le formazioni e i movimenti delle nuvole segnalano diversi modelli meteorologici, puoi prevedere le previsioni del tempo se sai quali tipi di nuvole sono nel cielo.
Cirri
I cirri sono nuvole di ghiaccio ad alta quota che vanno da 20.000 a 40.000 piedi nel cielo. I cirri sono bande bianche separate o strisce di nuvole che delimitano un cielo limpido. Di solito sembrano sfocati, setosi e pelosi e talvolta sono chiamati "code di cavalle", "ragnatele" o "pennelli per pittori". Le nuvole sono associate a bel tempo o bel tempo. Il cirrocumulo è un tipo di cirro che appare come fogli o strati di piccoli sbuffi bianchi arrotondati nel cielo. Le nuvole di cirrocumulo possono apparire come squame di pesce e dare l'impressione di un "cielo di sgombro". Cirrostratus è un altro tipo di cirro. Queste nuvole sono nuvole trasparenti, sottili, simili a fogli che possono coprire l'intero cielo. La trasparenza delle nuvole ti consente di vedere ancora il sole o la luna attraverso di loro.
Nuvole Alto
Le nuvole Alto sono nuvole di altitudine di medio livello che possono variare da 6.500 a 20.000 piedi nel cielo. Un tipo di nuvola contralto è l'altocumulo. Se queste nuvole appaiono in una calda e umida mattina d'estate, in genere tendono a presagire temporali nel tardo pomeriggio. Le nuvole Altocumulus sono di colore bianco o grigio e composte da goccioline d'acqua. Le nuvole possono apparire sotto forma di masse gonfie, strati appiattiti o bande parallele o onde attraverso il cielo. Un altro tipo di nuvola alta è l'altostrato. Le nuvole di Altostratus sono di colore grigio o blu-grigio e tendono ad apparire prima del tempo piovoso.
Nuvole Stratus
Le nuvole Stratus sono nuvole grigie che pendono al di sotto di 6.500 piedi e possono accompagnare le precipitazioni. Le nuvole di Stratus hanno una somiglianza con la nebbia e possono coprire l'intero cielo. Un tipo di nuvola di strati è il nimbostratus. Questa nuvola indica un fronte umido. Le nuvole hanno un aspetto grigio scuro e producono pioggia o neve. Un altro tipo di nuvola di strati è lo stratocumulo. Le nuvole di Stratocumulus sono in genere strati di nuvole dall'aspetto grumoso, di colore da grigio scuro a grigio chiaro. Possono apparire come masse arrotondate o rotoli e possono produrre leggere precipitazioni.
Cumuli
I cumuli appaiono come "cumuli" di nuvole bianche gonfie e distaccate nel cielo. Queste nuvole possono svilupparsi verticalmente e formare cupole o montagne di nuvole. Le cime delle nuvole hanno torri arrotondate e il fondo delle nuvole è piatto e può librarsi a 330 piedi dal suolo. Un tipo di cumulo è il cumulonembo. I cumulonembi possono raggiungere alte quote di oltre 39.000 piedi e indicano un clima molto tempestoso. Queste nuvole possono produrre minacciose tempeste di fulmini, tuoni o tornado.