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Quando alcune persone sentono la frase "liquido volatile", potrebbero pensare che il liquido sia esplosivo o pericoloso. Tuttavia, la caratteristica che rende volatile un liquido come l'alcool è che ha un basso punto di ebollizione, il che significa anche che evapora facilmente a temperatura ambiente. Si potrebbe pensare che, poiché un liquido evapora, la perdita di molecole fa sì che le molecole rimanenti diventino meno strette, e quindi meno dense, ma non lo fanno.
Una perdita relativa
Calcola la densità dividendo una massa di sostanze per il suo volume. Ad esempio, un campione con una massa di 500 chilogrammi e un volume di 500 metri cubi avrà una densità di 1 chilogrammo / metro cubo: 500/500 = 1. Quando il liquido evapora, perde molecole dalla sua superficie, causando entrambi la sua massa e volume diminuiscono proporzionalmente, molecola per molecola. Se la metà di quel campione fosse evaporata, la sua massa sarebbe quindi di 250 chilogrammi e anche il suo volume si sarebbe abbassato a 250 metri cubi. La sua densità sarebbe comunque di 1 chilogrammo per metro cubo: 250/250 = 1.