L'American Petroleum Institute ha stabilito la misura di gravità API come misura della densità dei liquidi di petrolio rispetto all'acqua. Maggiore è la gravità dell'API, meno denso è il liquido. La scala della gravità dell'API è stata regolata in modo tale che la maggior parte dei liquidi di petrolio cadano tra 10 e 70 gradi di gravità dell'API. La formula può essere invertita per trovare la densità del liquido di petrolio.
Aggiungi 131,5 alla gravità API. La formula per il peso API è API = (141,5 / SG) -131,5 dove SG è il peso specifico del liquido di petrolio misurato. Ad esempio, per una gravità API di 50, aggiungere 131,5 per ottenere 181,5.
Dividere 141,5 per (131,5 + gravità API) per ottenere il peso specifico dell'olio. Continuando l'esempio, dividi 141,5 per 181,5 dall'ultimo passaggio per ottenere .7796.
Moltiplicare il peso specifico dell'olio per la densità dell'acqua per ottenere la densità dell'olio. Ciò deriva dalla formula del peso specifico in cui SG = densità (olio) / densità (acqua). Concludendo l'esempio, .7796 * 1 grammi per centimetro cubo = .7796 g / cc.