Contenuto
Tutti hanno familiarità con i fronti freddi, anche se conoscono esplicitamente il termine meteorologico per loro. Quando si verificano, i venti aumentano, si accumulano nuvole dal ventre scuro, piove o nevica e la temperatura scende - qualcosa di drammatico sta accadendo nell'atmosfera. Uno dei maggiori impatti percepiti di un fronte freddo in movimento è lo spostamento della direzione del vento, che potrebbe essere discernuto dalla rotazione di una banderuola o dall'osservazione di lanciare alberi o soffiare polvere.
Frontali freddi
I fronti freddi descrivono il bordo anteriore di una massa d'aria in movimento mentre sposta le sacche di temperatura più calde. Poiché l'aria più fredda è più densa dell'aria più calda, i primi nasi sotto il secondo alla testa del fronte freddo, costringendo l'aria calda verso l'alto e producendo precipitazioni - pioggia o neve, a seconda delle temperature. Al contrario, i fronti caldi scorrono su masse d'aria più fredde, causando in genere periodi di precipitazione più lunghi, ma a minore intensità. Quando un fronte freddo si intromette in un'area, le temperature generalmente scendono improvvisamente, quindi continuano una caduta costante; anche la pressione barometrica si abbassa, quindi si rialza dopo il passaggio frontale.
Jet Stream
I flussi di jet sono tunnel ad alta quota di venti in rapido movimento che, nell'emisfero settentrionale, segnano il confine tra l'aria fredda del nord e l'aria calda del sud. Tendono a viaggiare in modo sinuoso e i cosiddetti "trogoli" - dove il getto si tuffa verso sud - segnano il sito di fronti freddi perché questi sono il bordo principale delle temperature settentrionali più fredde.
Davanti al fronte
Alle medie latitudini, i venti molto più avanti di un fronte freddo in avvicinamento soffiano tipicamente da sud o sud-ovest. In Oregon, ad esempio, secondo il libro meteorologico dell'Oregon di Taylor e Hatton, queste raffiche meridionali possono essere abbastanza potenti e rafforzarsi man mano che il fronte si avvicina.
The Passing Front
Mentre il fronte freddo si muove, provocando forti precipitazioni, i venti iniziano a muoversi in confusione. Dopo che il fronte è passato e l'aria fredda scorre attraverso l'area, i venti iniziano a soffiare da ovest o nord-ovest e iniziano a perdere forza.
Fronte occluso
I fronti occlusi si verificano quando i fronti freddi, che tendono ad avanzare più rapidamente dei fronti caldi, superano questi ultimi. Tali fronti di solito non sono potenti come i fronti autonomi freddi o caldi, ma ispirano ancora molto vento e precipitazioni. Spesso i venti meridionali o sud-orientali davanti a un fronte occluso si sposteranno verso quelli occidentali o settentrionali una volta passato.