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Secondo la Bren School of Environmental Science and Management dell'Università della California, Santa Barbara, ogni anno 3 milioni di tonnellate di petrolio e sostanze chimiche legate al petrolio entrano negli oceani della Terra. Per gestire le pulizie, i governi e le imprese hanno creato o trovato alcuni prodotti chimici che scompongono il petrolio in composti gestibili o non minacciosi.
I disperdenti
I disperdenti sono sostanze chimiche utilizzate per scomporre le fuoriuscite di petrolio, in particolare la sostanza chimica disperdente Corexit. Questi disperdenti, secondo Science Corps, una ricerca ambientale no profit, creano micelle. Le micelle sono bolle che avvolgono grumi di olio, in particolare olio che è ammassato sulla superficie dell'acqua. Secondo il dipartimento di chimica dell'Università di Ratisbona, i disperdenti causano anche il raggruppamento di petrolio in sfere che possono galleggiare e lavare a terra per consentire agli equipaggi di gestione ambientale di raccogliere. Eventuali grumi di petrolio che affondano nell'oceano possono eventualmente essere decomposti dai batteri dell'acqua di mare, che consumeranno il carbonio nell'olio.
Biorimedio
La bioremediation, secondo la Bren School, sta usando colonie di batteri o microrganismi per mangiare l'olio. Queste microscopiche forme di vita consumano lentamente l'olio per il cibo. I team di gestione ambientale devono imbrigliare e coltivare grandi quantità di batteri o funghi per attaccare le fuoriuscite di petrolio. Spesso, il fertilizzante viene aggiunto alla miscela per aiutare a far crescere batteri o funghi che divorano le fuoriuscite di petrolio.
Guasto chimico dell'acqua solare
Un articolo del 2010 "Popular Mechanics" afferma che un po 'di olio può essere scomposto naturalmente dall'attività dei soli e dall'acqua calda. Il calore solare rompe la maggior parte dei prodotti chimici sia con radiazioni che con onde luminose. Il completamento di questo processo è che l'acqua calda aiuta a diluire l'olio, permettendo all'olio di allungarsi su una superficie più ampia. Ciò rende l'olio abbastanza sottile da consentire alla luce solare di penetrare facilmente nella materia oleosa. Per un periodo di settimane, l'acqua calda e il sole caldo avranno scomposto l'olio in semplici idrocarburi.
Soluzioni di pulizia
Uno dei luoghi più tristi di una fuoriuscita di petrolio è la sofferenza della vita animale. Molti animali muoiono o sono fisicamente danneggiati dall'olio. Quando si trattano animali coperti di olio, il modo migliore per abbattere l'olio è con acqua e sapone. Secondo un articolo del 2010 su Discovery News, la maggior parte degli animali che vengono salvati vivi da una fuoriuscita di petrolio vengono portati nei laboratori di igiene. Gli animali vengono posti in acqua calda e vengono applicati detergenti diluiti. Questo aiuta a separare l'olio dalla pelle, dalla pelliccia o dalle piume dell'animale.