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Le costanti di velocità trasmettono la velocità di una reazione, facendoti sapere quanto velocemente o lentamente verrà consumato un ingrediente nella reazione per unità di volume. Più è alta la costante di velocità, più velocemente procede la reazione e più velocemente viene consumato un ingrediente specifico. Le unità di una costante di velocità sono la quantità di reagente consumata divisa per tempo e volume di reazione totale. Poiché in ogni reazione è presente più di un reagente, è possibile calcolare costanti di velocità diverse per la stessa reazione.
Calcola il volume in cui avviene la reazione. La reazione di combustione in questo esempio ha luogo in un razzo cilindrico lungo 90 centimetri e diametro 72 centimetri. Il volume di questo cilindro è uguale a Pi per il quadrato del raggio moltiplicato per la lunghezza, o 3,14 volte 1296 centimetri quadrati per 90 centimetri. Il volume è pari a 366.400 centimetri cubici o 0,3664 metri cubi.
Calcola il tasso di consumo dei reagenti. I risultati dell'esperimento di esempio hanno mostrato che venivano creati 180 kg di acqua al secondo. L'equazione della reazione chimica afferma che una molecola di ossigeno, o due atomi di ossigeno, viene utilizzata per creare due molecole di acqua. Quindi possiamo dire che 180 divisi per 2 o 90 chilogrammi di molecole di ossigeno sono stati consumati al secondo nella reazione. Una molecola di idrogeno, o due atomi di idrogeno, sono usati per creare una molecola di acqua, quindi sono stati consumati 180 chilogrammi di molecole di idrogeno al secondo.
Calcola la costante di velocità in termini di ossigeno per metro cubo dividendo la velocità del consumo di ossigeno per il volume di reazione: 90 kg / s diviso per 0,3664 equivale a 245,6. Pertanto, la costante di velocità di questa reazione è di 245,6 chilogrammi di ossigeno al secondo per metro cubo.
Calcola la costante di velocità in termini di idrogeno per metro cubo dividendo 180 chilogrammi per 0,3664. Pertanto, la costante di velocità di questa reazione è di 491,3 chilogrammi di idrogeno al secondo per metro cubo. Ogni costante di velocità è valida perché viene calcolata utilizzando un reagente diverso come base.