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Sebbene la gente spesso usi erroneamente il termine "poiana" per riferirsi agli avvoltoi del Nuovo Mondo appartenenti alla famiglia Cathartidae, gli scienziati applicano il termine ai membri della famiglia Accipitridae, genere Buteo, falchi della poiana. La poiana nordamericana più comune è il falco dalla coda rossa, ma altre specie familiari includono il falco di Swainson e il falco dalle spalle rosse. Le poiane sono rapaci che usano la vista acuta per cacciare piccoli mammiferi, uccelli, rettili e insetti.
Buzzard Appearance
Le proporzioni tipiche del Buteo includono ali molto ampie e arrotondate e code corte e larghe. Le alette tra le diverse specie di falco poiana vanno da 3 a 4,5 piedi. Le femmine sono più grandi delle loro controparti maschili. I falchi dalla coda rossa sono generalmente di colore da ricco a marrone chiaro, con una pancia rigata e una coda che va dal rosso pallido alla cannella. Da lontano assomigliano agli avvoltoi di tacchino. I falchi con le spalle rosse sono un po 'più piccoli, con una coda fasciata e un caldo blocco marrone sul lato inferiore. I falchi di Swainsons hanno ali dai bordi scuri e un petto scuro.
Buzzard Behaviour
I falchi di poiana tendono a librarsi in ampi cerchi in alto sopra i campi alla ricerca di prede. Hanno un battito alare pesante e spesso si librano senza sbattere quando i venti sono forti. Attaccano la loro preda con un lento movimento di immersione e afferrano le vittime con gli artigli delle gambe. I falchi dalle spalle rosse cacciano le prede nelle foreste, così come i falchi dalle ali larghe. Il falco di Coopers farà spesso irruzione nelle mangiatoie per uccelli, cercando uccelli più piccoli, non semi di uccelli. In molte specie, il maschio Buteo costruisce il nido e fornisce tutto il cibo per la femmina e i pulcini.
Habitat e Nesting
I butei trascorrono spesso i mesi estivi in Nord America e poi migrano fino al sud della Patagonia per l'inverno. Oltre a vivere in foreste e campi aperti, diverse specie occupano colline pedemontane, montagne desertiche e coste artiche. I falchi di poiana nidificano normalmente in alberi, yucche o scogliere di burroni, costruendo nidi con bastoncini e muschio e allevando da due a quattro uova, spesso individuati. Il falco femmina dalle gambe ruvide depone fino a sei uova, che hanno un aspetto macchiato.
Fatti interessanti
I Coopers Hawks sono noti per tenere sott'acqua piccoli uccelli per affogarli e sono anche devoti della carne di colomba. Due specie di Buteo, il falco dalle gambe ruvide e il falco ferruginoso dalle gambe ruvide, hanno le piume delle gambe fino alle dita dei piedi. Quando i falchi dalla coda rossa si avvicinano, il maschio piomberà dall'alto, a volte bloccando gli artigli con la femmina e posizionando la coppia precipitando a terra in una spirale prima di uscire dall'immersione.