Contenuto
- Regioni della foresta pluviale
- Vita animale
- Strato emergente
- Strato baldacchino
- Strato di comprensione
- Sottobosco
Le foreste pluviali tropicali sono ecosistemi di ricca biodiversità situati vicino all'equatore, con piante e alberi densamente in crescita che competono per luce, sostanze nutritive e acqua. Le foreste pluviali sono calde, umide e bagnate, con piogge annuali da 80 a oltre 400 pollici. Coprono solo il 6 percento della superficie terrestre della Terra, eppure queste foreste pluviali sono estremamente importanti. Le piante della foresta pluviale tropicale producono il 40 percento dell'ossigeno terrestre. Più della metà delle specie animali conosciute nel mondo vive nelle foreste pluviali tropicali.
Regioni della foresta pluviale
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesQuattro principali regioni equatoriali contengono foreste pluviali tropicali. Ognuno supporta diverse specie animali, nonostante tutte abbiano approssimativamente le stesse condizioni ambientali. La foresta pluviale amazzonica nell'America centrale e meridionale ospita specie come il giaguaro, la rana freccia avvelenata, l'anaconda e il bradipo. In Africa, la foresta pluviale del bacino del fiume Congo è l'habitat di gorilla, scimpanzé e altre scimmie in via di estinzione. L'isola del Madagascar al largo della costa africana ospita le specie endogene di lemure. Il sud-est asiatico, che comprende India, Cina e Indonesia, ospita la tigre siberiana in pericolo di estinzione, gli oranghi e molte altre specie animali. Infine, la regione meno conosciuta dei tropici umidi dell'Australia, a nord-est del Queensland, ospita specie che non si trovano in nessun'altra parte del mondo, come l'albero e il canguro di ratto, l'ornitorinco e l'aliante dello zucchero.
Vita animale
Gli animali trovati nelle foreste pluviali tropicali sono altamente adattati per quel particolare clima e ambiente. Sono comunemente abitanti degli alberi, sono colorati e modellati, usano vocalizzazioni forti e hanno diete costituite principalmente da frutti. All'interno della foresta pluviale ci sono quattro distinti strati di vegetazione, ognuno con ambienti diversi che supportano specie diverse. Nonostante l'enorme diversità di questi animali e la loro capacità di vivere con successo nella foresta pluviale, molti sono altamente specializzati per i loro ambienti e sono in pericolo a causa di fattori come la perdita di habitat, le malattie e il bracconaggio. Per questo motivo, le foreste pluviali e i loro abitanti devono essere protetti.
Strato emergente
Lo strato emergente è lo strato più alto della foresta pluviale. Contiene alberi più alti dell'altezza media del baldacchino, che raggiunge fino a 200 piedi di altezza o più. Questo strato riceve più luce solare, meno umidità e ombra e ospita principalmente animali volanti come insetti, pipistrelli e uccelli.
Strato baldacchino
Lo strato di baldacchino è lo strato più denso e più frondoso, contenente la maggior parte degli alberi di medie dimensioni, intrappolando l'umidità della foresta pluviale sotto il suo ombrello. Il baldacchino contiene la più grande varietà di animali della foresta pluviale come insetti, ragni, uccelli come il tucano, mammiferi come scimmie e bradipi e rettili come lucertole e serpenti, tutto perché il rifornimento di cibo e acqua è abbondante nello strato di baldacchino.
Strato di comprensione
Lo strato sottostimato si trova sotto le foglie del baldacchino ma sopra il suolo della foresta. È un ambiente buio, umido, umido e fresco, contenente arbusti e piante a foglia larga. Il sottoveste ospita molte specie di insetti e alcune piccole specie di mammiferi, uccelli, serpenti e lucertole che vivono sopra o nei tronchi e nella corteccia degli alberi e si adattano al buio. Questi animali finiscono per essere preda dei predatori più grandi sul suolo della foresta.
Sottobosco
Infine, il pavimento della foresta pluviale è scuro, umido e composto da vegetazione in decomposizione, qualità del suolo molto scarsa e poche piante. Il pavimento ospita molti insetti, aracnidi e grandi mammiferi, inclusi predatori come il giaguaro, la tigre o il cinghiale. I predatori possono appollaiarsi sui rami inferiori dello strato sottostimato in attesa della loro preda.