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L'estrazione a cielo aperto offre alcuni vantaggi rispetto all'estrazione tradizionale a pozzo profondo. L'estrazione del pozzo è più economica dell'estrazione del pozzo perché è possibile estrarre più minerale e più rapidamente. Le condizioni di lavoro sono più sicure per i minatori perché non vi è alcun rischio di penetrazione o gas tossici.
L'estrazione a cielo aperto è il metodo preferito per estrarre oro, argento e uranio. Questo tipo di estrazione viene anche utilizzato per scavare carbone e pietre da costruzione.
Costo
Il vantaggio in termini di costi dell'estrazione a cielo aperto per gli investitori è una questione di scala. Secondo il Delta Mine Training Center, una miniera a cielo aperto è più economica, più sicura e meccanicamente più semplice da utilizzare.
Gli investitori nel pozzo traggono profitto in due modi. È più economico gestire una miniera a cielo aperto perché sono necessarie meno risorse umane e attrezzature. L'estrazione a strisce o l'estrazione a cielo aperto è redditizia prima di una miniera ad albero perché più minerale può essere estratto da una miniera a cielo aperto e più rapidamente.
Vantaggio meccanico
L'estrazione a cielo aperto offre un vantaggio rispetto all'estrazione di alberi in quanto è meccanicamente più semplice da eseguire. Lo spazio non è limitato nell'estrazione a cielo aperto. I camion e le macchine da miniera sono liberi di muoversi come devono. Più macchine possono spostare più minerale e trasportare più rapidamente la roccia di scarto.
Poiché una miniera a cielo aperto è aperta all'aria, è possibile utilizzare macchinari più grandi per far funzionare la miniera. Questo è un vero vantaggio per le compagnie minerarie che usano spesso camion di grandi dimensioni per trasportare detriti dalla miniera. Secondo Caterpillar Corporation, il modello di autocarro fuoristrada modello 777 comunemente utilizzato nelle miniere a cielo aperto può trasportare un carico utile di 200.000 sterline.
Sicurezza dei lavoratori
Mentre l'estrazione a cielo aperto rappresenta un pericolo per i lavoratori delle miniere, ci sono alcuni vantaggi in termini di sicurezza rispetto all'estrazione mineraria. I lavoratori di una miniera a cielo aperto non sono soggetti alla morte per caverna della mia in caso di incidenti. I minatori a cielo aperto non sono esposti a pericoli esplosivi di gas velenoso come possono essere i lavoratori delle miniere a pozzo profondo.
Secondo il Federal Mine Safety and Health Act, le compagnie minerarie devono ispezionare regolarmente le alte mura delle miniere a cielo aperto per garantire la sicurezza dei lavoratori. Le compagnie minerarie utilizzano geologi, ingegneri e sofisticate apparecchiature di rilevamento per verificare la stabilità delle pareti dei pozzi. Mentre l'estrazione a cielo aperto non sarà mai completamente sicura, è più sicuro di quanto lo sia l'estrazione di alberi.