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Gli elettroni sono le particelle caricate negativamente dell'atomo. Gli elettroni circondano il nucleo, che contiene i protoni e i neutroni, a varie distanze chiamate gusci. Ogni elemento ha un certo numero di elettroni e shell. In determinate circostanze, un elettrone può spostarsi da un guscio all'altro o addirittura essere espulso dall'elemento. Esistono due modi in cui un elettrone può essere eccitato abbastanza da spostarsi verso un guscio più alto e uno stato di energia superiore.
Assorbimento di fotoni
Un elettrone di elementi può assorbire un fotone di luce per entrare in uno stato di energia superiore. Tuttavia, la lunghezza d'onda del fotone deve essere una lunghezza d'onda specifica di ciascun atomo. Ogni atomo quando posizionato nello spettroscopio produce diverse combinazioni di colori. Gli elementi accettano ed emettono luce solo su determinate lunghezze d'onda. Se la lunghezza d'onda ha troppa o troppo poca energia per l'elemento, non sarà accettata. Una volta che l'elettrone si trova nello stato eccitato, affinché scenda allo stato inferiore, emette lo stesso fotone frequenza di colore per rilasciare energia.
collisioni
Quando gli elementi si scontrano, gli elettroni possono essere portati da stati di energia bassi a stati più elevati. Ciò si verifica perché parte dell'energia cinetica tra i due atomi in collisione viene trasferita nell'elettrone. In una rapida collisione un elettrone può essere liberato dal suo atomo genitore. Questo si chiama ionizzazione di collisione. L'elettrone è quindi in grado di essere assorbito da altri atomi. I legami ionici, che si formano quando gli elettroni vengono trasferiti da un elemento a un altro, si verificano di moda.
Variabili di collisioni
Non tutte le collisioni comporteranno l'eccitazione degli elettroni. L'energia cinetica, o l'energia del movimento, deve essere in grado di superare una certa soglia per eccitare l'elettrone. La temperatura è un modo per fornire più energia e più collisioni per eccitare gli atomi. A basse temperature gli elementi si muovono lentamente e non contengono energia sufficiente per eccitare gli elettroni o provocare reazioni chimiche. Temperature più elevate trasmettono più energia all'atomo e aumenta l'energia cinetica dell'atomo e le conseguenti collisioni.
Importanza
Due fatti importanti sono determinati dagli elettroni in uno stato eccitato. Uno è che la composizione chimica dei materiali può essere determinata esaminando gli spettri di luce emessi quando attraversati da un prisma. L'altro è che usando questi spettri di luce i chimici sono in grado di determinare i livelli dei gusci di elettroni e i sottolivelli dell'atomo esaminando le lunghezze d'onda della luce prodotta da ciascun elemento.